宜修被她逗笑，点了点她的额头：“你呀，倒比我还心急。”话锋一转，眼底多了几分笃定，“不过这回，咱们是真能安心了。志泽那疤骗不了人，‘十种十存’，连面部留疤都少，这牛痘是真的成了。”

剪秋凑得更近了些，小声问：“主子，这牛痘当真比人痘强那么多？皇上的人痘，不是也救了不少人吗？”

“强的可不止一点半点。”宜修呷了口茶，语气里藏着难掩的激动，“人痘挑身子啊！你瞧老三、老五家那些孩子，金枝玉叶养着，种人痘还折了好几个，何况寻常百姓？多少人家为了种痘，倾家荡产最后还是白发人送黑发人。可牛痘不一样——除了那七十三岁的病重老人，都挺过来了。”

宜修放下茶盏，走到窗边望着初晴的天：“七十三，八十四，本就是坎儿。三个庄子上百号人，就走了这么一位，这还不够说明本事？再说了，人痘就算种成了，也可能留一脸坑，牛痘出的痘轻，好利索了脸上光溜的——这对皇家、对百姓，都是天大的恩典！”

剪秋眼睛一亮：“那皇上岂不是要高兴坏了？正好赶在万寿节前，可不就是天大的祥瑞！可惜您筹谋这么多，这些功劳不能全落在您头上。”

“过犹不及。”宜修忍不住笑，“你想啊，‘十种十存’意味着什么？往后百姓再也不用谈花色变，大清人口能稳得住，国本就固了！这功劳，比打胜仗还大。这么大的功劳，孟佳氏一个小族如何受得住？”

宜修眼底多了层深谋远虑，“饶是一小部分，也足够孟佳氏抬旗赐爵，我额娘也能追封，这就足够了。”

承德，孟家庄子。

寒灯如豆，映着孟佳·哈达苏布满细纹的脸。他指尖摩挲着一枚磨得光滑的牛骨牌——那是两年前他以身试痘时，徒弟们怕他挺不过去，预备着的“念想”。桌对面，儿子孟佳·茂景正翻着一摞信纸，愁得直叹气。

“大哥，福晋又否了咱们三个点子。”孟佳·茂景把信纸往桌上一摊，“前前后后两百多个主意了，福晋就俩字：不行。”

哈达苏呷了口烈酒，暖意从喉咙滑到肚子里，才缓缓开口：“福晋说得对。这牛痘是泼天的富贵，可也是泼天的风险。咱们孟佳氏是小族，有她这个皇子福晋撑着，接得住富贵；可要是露了她在背后操盘的痕迹……咱们全族连带她都得吃落挂，不值当。”