弘晖跑过来抱他大腿，“法法，法法，晖儿好久没见你了。”

康熙搂着孙子，抬眼扫了一圈，目光落在贵妃身上，突然笑道：“今儿是你的生辰，朕也有份礼物给你——即日起，封你为‘宁贵妃’。”

“宁”字一出，室内瞬间静了下来。贵妃脸上的笑容僵住了，看着康熙，嘴唇动了动，却没说出话来。

胤禛、宜修也交换了个眼神，两人脸上的笑意都有些勉强，只觉得这封号来得突然，又透着几分说不清道不明的意味。

“皇法法！”弘晖突然指着贵妃笑道，“玛嬷害羞啦！耳根子都红啦！哈哈哈！”嘉珏、淑媛也跟着起哄，奶声奶气地喊“玛嬷脸红啦”。

康熙被孩子们逗笑了，伸手抱起弘晖，语气也软了下来：“既然是宁贵妃的生辰，朕就陪你用顿膳。”

宁贵妃这才缓过神，强压下心头的复杂，笑着扶康熙坐下：“有皇上陪着，臣妾这生辰，才是最难忘的。”

午膳吃得有些沉闷，胤禛味同嚼蜡，只机械地夹着菜。

待夕阳西斜，宁贵妃站在宫门口，看着一行人出宫的背影，眼神讳莫如深。

雍郡王府的书房里，烛火跳得有些不稳，橘红色的光映在紫檀木书架上，把《资治通鉴》《大清会典》的书脊照得忽明忽暗。

窗外的寒风卷着残菊瓣，“簌簌”落在窗棂上，又被风卷走，胤禛背对着宜修站在窗前，手无意识地抠着窗棂上的缠枝莲雕花，指腹磨得发疼，也没察觉。

宜修端着一盏刚温过的雨前龙井进来，碧色的茶水在白瓷盏里晃出细碎的光，轻手轻脚走到胤禛身侧，声音放得极柔：“爷，先喝口茶暖暖身子吧，外头风大，站久了仔细着凉。”

胤禛没回头，只望着窗外稀疏的寒星，声音沉得像结了冰：“你在宫里笑得那样自在，倒像是真替安布高兴。”

宜修把茶盏递到他面前，烛火映在她眼底，晃出几分了然：“我是替娘娘高兴能得封号，却也替爷忧心——这‘宁’字，哪是荣宠，分明是皇阿玛给佟佳氏套的笼子。”

“裕以安民曰宁，渊衷湛一曰宁，皇阿玛是想让娘娘‘安分’，让佟佳氏‘安分’，更想让爷您……安分。”

胤禛接过茶盏，茶水晃出涟漪，溅在他的袍上，留下一点深色的印子，看着杯底打转的茶叶，自嘲地笑了笑，笑声在寂静的书房里格外刺耳。