太子妃理了理明德的衣襟，答道：“前儿听李德全说，四弟妹让李嬷嬷去了她三舅府上，似是有什么安排。马球宴的册子，八福晋和九阿哥改了两回，昨儿还递了份新的到御书房，皇阿玛瞧着倒还满意。”

正说着，太监来报：“启禀太子殿下，四福晋派人送了封信来。” 太子接过信，展开一看，嘴角渐渐扬起 —— 宜修在信里提了，让他在马球宴上多留意蒙古亲王的动向，还附了份各家欠款的最新清单，标注了哪些人仍在拖赖。

“四弟妹这心思，真是半点不含糊。” 太子笑着把信递给太子妃，“有她盯着，马球宴定能顺顺利利，皇阿玛也能舒心些。”

明德见阿玛笑得高兴，拉着他的袖子晃了晃：“阿玛，雪貂什么时候能找到呀？” 太子刮了刮她的小鼻子：“快了，等马球宴过了，阿玛就给你找只最漂亮的。”

太子妃放下针，不顾明德扭着小身子躲闪，一把将人捞进怀里，指尖捏了捏女儿肉乎乎的小鼻尖，又摸了摸宁楚克的发顶，没好气地瞪向太子：“你倒会做慈父！回回让我唱黑脸，孩子们现在见了我就躲，见了你倒黏得像块糖。”

太子讪笑着挠挠头，伸手想抱明德，却被小家伙拍开手背。他顺势转移话题：“四弟妹最近没进宫？马球宴那边，或是四弟的消息，可有传来？”

女儿软乎乎的 “好阿玛” 一喊，他哪还舍得拒绝，不过是多纵了些，倒被发妻抓着说。

太子妃抱着明德，指腹摩挲着女儿的脸蛋，语气缓了些：“怎么没传？前儿让人送了东珠、蜀锦来，堆了半间偏殿，说是谢你和大哥救了她三舅；又旁敲侧击问四弟的归期，你这儿没准话，我哪敢乱回？还有弘昭、弘晗那三个，最小的弘昕都长了第五颗糯米牙，问周岁宴四弟能不能赶回来，若不能，想请你去主持抓周呢。”

这话戳中了太子的难处。他指尖摩挲着炕沿的雕花，声音低了些：“皇阿玛把四弟的行踪瞒得紧，除了他老人家，谁也不知道归期。”

太子妃叹了口气，把绣绷往边上推了推，语气里带了几分替宜修抱不平的意味：“四弟走了半年多，头三个月连封信都没有，好不容易通了信，又不提回来的事儿。谁家福晋不担忧？你好歹是二伯哥，得空去御书房探探口风 —— 总不能真让弘晖忘了他阿玛长啥样吧？”

太子的心沉了沉。他何尝不知道自己躲在毓庆宫不是长久之计？储君的身份像块石头压着他，身后有赫舍里氏、太子妃，还有四弟这群兄弟，就算皇阿玛对他失望，他也得为身边人谋退路。

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