“抬旗”二字入耳，孟佳?茂景眼眶一热——他就是为这个才遭罪！依旧不敢抬头，只诺诺点头：“谢、谢贵人恩典！”

屏风后胤禔“啧”了声，暗忖四弟妹这娘舅也太窝囊，一点惊吓就成了软脚虾。

太子剜他一眼，眼神里满是不屑：不窝囊的你敢用？就得这种吓破胆的，才不敢私吞好处！

胤禔不服气地回瞪，却也没法反驳，胆小虽碍眼，胜在听话。

孟佳?茂景磕得额头发肿，才敢小声问：“那、那小人该做些什么？”

“捞钱！”胤禔抢话，语气急得像怕晚了一步，“从红毛番那儿榨银子，榨得越多，你越安全，你孟家越风光！”

太子闭着眼深吸一口气，心里暗骂：这吃相也太难看！对外说出去，谁信你是皇阿哥？

孟佳?茂景却愣了，颤着声问：“只、只跟红毛番做？”

太子猛地睁眼，语气沉了几分：“怎么？你还认识别的外夷？”宜修明明说他只跟红毛番往来，何玉柱查的底也没提别的，难不成这老小子还有隐瞒？

孟佳?茂景心一紧，才想起早年还帮弗朗机商人采买过丝绸，忙磕头道：“没、没有！小人记错了！只跟红毛番打交道！”

额头的汗顺着脸颊往下淌，生怕一句错话又把自己送回大牢。

“如实招来！”

“说，说，小人这就说。”孟佳?茂景心一紧，忙磕头道：“不、不是！只是这批货，原打算一半给红毛番韦威廉，一半给弗朗机人安安塔路。昨儿韦威廉见事不妙扬帆跑了，现下只剩安安塔路肯收，货款怕是要少三成……”

他不敢隐瞒，索性把洋人的底细抖了个干净：“来咱大清的洋人分三类：弗朗机人最是蛮横，狡诈好斗还压价狠，只愿跟佛山洋商打交道；红毛番须发皆赤，虽也粗野，却没固定渠道，常被弗朗机人、晋商欺负，只得高价拿货；还有大西洋来的西士，知书识礼，倒得官员待见。韦威廉一跑，货只能压给安安塔路，他定要砍价的！”

“什么？”太子再也坐不住，与胤禔齐刷刷瞪向他。孟佳?茂景缩着脖子，又补了句：“除非寻回韦威廉的商队，不然利润最少少三成！”