本以为安抚过后，年节该温馨些，实则尴尬至极。明珠复出，令康熙、太子、胤禔关系微妙。胤禔初见舅姥爷复出甚喜，料其能助己扩张势力，压过太子。

怎料明珠竟决意做纯臣，非但不帮他拉拢人脉，反依康熙之意，借之名联合都察院、大理寺、吏部，清洗与江南贪腐有牵扯的五品及以下文官。

起初朝臣不以为意，五品以下本就是官场炮灰。

高士奇、李光地亦以为康熙想用底下人给江南案收尾，未加阻拦。

直至清洗波及未外放的武将与宗亲勋贵，胤禔才在胤禩提醒下惊觉——明珠复出只为掌权，绝非助己。

意识到被戏耍的胤禔，见太子党损失亦重，索性与其结盟，共抗这场。

再这般下去，二人终将成光杆司令。

太子本与胤禔相看两厌，经简亲王府一事，关系稍缓。他同意结盟，皆因权力本质在于争夺、结盟与背刺。若不能为手下遮风挡雨，拥趸必定他投，储君之位将成笑柄。

是以哪怕对方是素来不顺眼的胤禔，只要能助己夺权，亦需联手。

从腊月二十到二十八，八日之间，康熙与太子、胤禔的争执，从官员去留扩至反对，终演变为政治理念之争。康熙被戳中痛处，御书房砸坏的器物远超去年总和，梁九功等御前太监装死频率日高。宫中妃嫔恨不得隐身，惠妃、太子妃整日窝在宫里，生怕触怒的帝王。

康熙深恶朝臣为江南官场腐败捂盖子，不满其被盐商、织造局腐蚀，更愤恨他们联手欺瞒、架空京城对江南的掌控。

昔日能塞朕耳目，来日岂不能逐朕出乾清宫？

康熙遂决意大清洗，整肃贪腐。连带对胤禔、太子、胤禩等成年阿哥也渐生不满，动辄数落其内帏不修办事不力识人不明。

老十四因能与康熙论时局，近来颇得脸，进出乾清宫渐勤。

太子与胤禔却不妒忌，深知这是父皇老把戏——前有胤禛、胤祺、胤禩，后有胤裪、胤祥，宫里从不缺得宠的小儿子。

二人不反对整顿贪腐，却认为不应波及整个朝廷。以朱元璋、朱棣、李世民为例，戳破康熙彻底杜绝贪腐的美梦——明太祖严刑峻法，终明一朝贪腐依旧；唐太宗用羞辱疗法警示贪官，收效尚可。

小主，

更直言贪腐源头，皇阿玛亦难辞其咎：纵容噶礼贪污，将织造局肥差尽给曹家、佟佳氏，九天供赋归东海的民谣早有流传，此前却无动作。

如今欲一次性清理贪官，莫非连儿子们也要杀以儆效尤？

最终，二人在李光地、高士奇与宗室勋贵支持下明言：明珠继续清洗，只会引发君臣信任危机，有碍朝廷运转，毫无价值。