“你们先是爱新觉罗的子孙，才是阿哥。” 他放缓了语气，却更让人发怵，“这身份是大清给的，要是大清没了，你们以为还能坐在这儿喝酒？”

胤禩脸青一阵白一阵，指尖掐着墙皮，灰簌簌地往下掉。何绰去年带盐商来见他时，那人塞的银票有多厚，想起对方说 “每年孝敬五十万，只求贝勒爷在京里递句话”—— 那时他只当是寻常的好处，哪想到漏税竟有千万两？

“九弟、十弟还小，让他们先回去。” 胤禩声音发哑，推了推老九的胳膊，“回去后安分些，最近别往外跑。”

胤禟拽着胤?往外走，胤禔暴喝一声 “站住！”，声浪撞在雕花梁柱上，震得檐角铜铃乱响。

胤禟、胤?吓得腿肚子一软，如钉在原地的木桩子，脑袋耷拉着，双手僵在身侧。

胤禔哪管这是老八的地盘，抬脚就踹翻了脚边的花架，青瓷盆摔在地上裂成八瓣，泥土溅了老八袍角。

“胆肥了？爷的话还没问完，就敢溜？” 他指着三人的鼻子，唾沫星子几乎喷到老八脸上，“怎么，老八的话是圣旨，爷的话就是耳旁风？”

胤?脸皱成个包子，膝盖一弯就想跪：“大、大哥，您这气势…… 弟弟们实在受不住啊……”

这话像根针，戳破了三人强撑的体面。

胤禟恨不得找块地砖钻进去，胤禩脸颊发烫 —— 他哪能跟弟弟们说，江南盐商的线是何绰牵的？

那五十万两孝敬看着诱人，他便扯了大哥当幌子，既想分杯羹，又想把风险往外推。谁能料到，向来对内政睁一只眼闭一只眼的大哥，竟像闻着血腥味的狼，一下子就咬住了这猫腻。

胤禔瞧着老八那副窘迫样，终究是压了压火气。他虽看不惯老八总揣着小心思，却也不想让他在弟弟们面前太难看。“你们三个听着，” 他放缓了语气，却字字如敲锣，“长兄如父，今儿就教你们句实在话 —— 你们先是爱新觉罗的子孙，才是这贝勒、贝子。”

他指着头顶的 “清正廉明”的牌匾，声音陡然拔高：“这身份、这富贵，全系在大清的江山上！你们混吃等死也好，醉生梦死也罢，哪怕贪生怕死，都没人多说什么！可谁敢动这江山的根基 ——” 他猛地一踹，花架子、坍塌的八仙桌全成碎的咯吱响，“那就是掘自家祖坟！是要被钉在耻辱柱上，让子子孙孙都指着脊梁骨骂的！明白？”

胤禩手指绞着袖口，胤禟瞪着眼，似懂非懂，胤?抓着后脑勺，满脑子都是 “好可怕”。

三人被这股子狠劲镇住，后脖颈子直冒凉气，胤禟直呼后悔，早知道今晚该宅在家里啃酱肘子，何苦来这儿挨训？