瓦吉姆将纸包放在柜台上，还没来得及说话，肚子就发出一声响亮的抗议。

他脸一红，这才想起自己为了赶路，已经一天没吃东西了。

老人眯起眼睛看了他一会儿，突然将书合上。

“请等一下。”

他钻进后面的小间，传来锅碗碰撞的声响。瓦吉姆本想婉拒，他只想完成任务回去交差。

但老人头也不回地说：

“咖喱不是白吃的，不想听听你们队长的事吗？”

瓦吉姆愣了一下。

不花钱的饭？

那就吃呗！！！

青咖喱端上来的时候，瓦吉姆以为自己看见了沼泽。

那种颜色——介于翠绿与灰褐之间，浓稠地裹着鸡肉和圆茄子，散发出与颂猜店里如出一辙的野性香气。

但比颂猜那里的更温润，像是被什么人的手调和过了锋芒。

“那我开动了。”

用的是队长教的礼节，毕竟对方和宫本队长是老乡。

瓦吉姆舀了一勺送入口中。

那一瞬间，他的舌头像是被点燃了又浸入温水——辣椒的刺痛、椰奶的醇厚、青柠的酸爽，还有一种

…他无法命名的味道，在底层支撑起一切。

“非常好吃。”

瓦吉姆的筷子停在半空，诚实地赞叹。

“呵呵，之后那小子来我这儿，就有新菜了。”

这话让瓦吉姆惊呆了。

“您…认识我们队长？”

老板没有直接回答。

他给自己也盛了一碗，动作缓慢，像是在进行某种仪式。

“我以前也是个鬼樱国的武士，还跟着主公打过仗呢。”

他的声音很平静，像是在讲述别人的故事。

“后来一场仗，老婆死了，孩子死了，主公也死了。

我躺在尸体堆里，想着干脆也死了吧。但一个朋友——一个很好的朋友——他把我拖了出来。他说，活着才能记住。”

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瓦吉姆放下碗。

他注意到老板用的是“朋友”。

也对，“同袍”在寒霜帝国可得注意分寸，否则会引来杀身之祸。

“后来老了，离开故乡，来这里开了这家店。开店第十年，发现我们鬼樱国居然出现了冰雪之子，还来这里修习。”

瓦吉姆不傻。

他立刻意识到老板说的是宫本队长。

也意识到，应该是自己跑腿的次数比较多，所以老板才和他讲这些。

老板看着他，那双浑浊的眼睛里突然闪过一丝锐利。

“聪明的小子，难怪你们队长还算信任你。”