“那后来呢？”

“后来，”他说，“民国时候，有一年，没有祭潭。那年的七月十四，村里死了七个人。”

我心里一震。

“怎么死的？”

“不知道。”他说，“都是好好的，睡一觉就死了。脸上都是青的，像是憋死的。”

和吴主任说的一模一样。

“那再后来呢？”

“再后来，规矩又续上了。”他说，“不过不是每年都祭了。变成了三年一次。说是那道士后来又来过，改了规矩。三年一次，一次一人。这样既能压住那个门，又不会死太多人。”

“那个道士是谁？”

他摇摇头。

“没人知道。他来过两次，后来就再也没见过了。”

我合上簿子，还给他。

“谢谢您。”

他接过簿子，放进木匣子里，看着我。

“年轻人，”他说，“你见过那个潭里的东西。那东西，是不是出来找你了？”

我想了想，点点头。

“它想让你干什么？”

“让我查清楚它的来历。”

他沉默了一会儿，说：“查清楚也好。那个东西，困在潭底一百多年了。也该让它走了。”

“您知道怎么让它走？”

他摇摇头。

“我不知道。但是那个道士走的时候，留了一句话。”

“什么话？”

“他说，等有一天，有人能从潭里带出一样东西，那个东西就能走了。”

“什么东西？”

“他没说。”

第八章 石门

从张大爷家出来，我直接去了后山。

陈建设走了，我得一个人进去。站在洞口，我犹豫了很久。最后还是咬咬牙，走了进去。

山洞里还是那样，幽幽的绿光，潮湿的霉味。我沿着那条路一直走，走到那个水潭边。

水面很平静。我站在岸边，看着那个水潭。

张大爷的簿子里说，潭底有一个石门。那个门，应该就是小莲说的，通往阴间的门。

我想下去看看。

但是怎么下去？我不会游泳。而且这水看着就不对劲，太清了，清得不像是水，倒像是……

我蹲下来，把手伸进水里。

水很凉。凉得刺骨。但是我碰到的，好像不是水。

我缩回手，看着自己的手。手上没有湿，一点水都没有。

这不是水。

我又把手伸进去。这次我往下伸，伸到手臂那么深。我能感觉到一种阻力，像在水里，但是手上没有湿。我往下一按，整个人掉了下去。

我掉进了一个奇怪的地方。

四周都是白茫茫的雾，什么都看不见。我站在一片虚空里，上不见天，下不见地。我想往前走，但是不知道该往哪走。

忽然，我听见一个声音。

“你来了。”

是小莲的声音。

小主，

我顺着声音走过去。走了很久，眼前出现一道门。

一道石门的门。很大，很旧，门上刻满了我不认识的符号。门半开着，里头有光透出来，绿莹莹的光。

“进来。”

我推开那扇门，走进去。

门后是一个巨大的空间，比外面的洞穴还要大。四周都是石壁，石壁上刻满了画。我走近看，画的是一个故事。

第一幅画，是一个人从山外面来。那个人穿着长袍，背着包袱，站在村口。

第二幅画，那个人在村子里住下来，教孩子们读书写字。

第三幅画，那个人站在一个水潭边，看着水里的什么东西。

第四幅画，那个人跳进了水潭。

第五幅画，水潭里涌出很多黑色的东西，向村子涌去。

第六幅画，村里的人跪在地上，向水潭磕头。

第七幅画，水潭边立着一块碑。

我仔细看那些画。看着看着，忽然明白了。

那个从山外来的人，就是簿子里说的那个道士。他不是来收鬼的，他是来……献祭的。

他跳进水潭，是为了压住那些黑色的东西。那些黑色的东西，就是簿子里说的“百鬼”。

他用自己的命，换了一百多年的太平。

我继续往前走。走到最里面，看见一个人。

那个人坐在一块石头上，背对着我，穿着一件破旧的长袍。

我走近几步。

他慢慢转过身来。

是一张很老很老的脸，老得看不出年纪。他的眼睛闭着，嘴唇干裂，像一具干尸。

但是他开口了。

“你来了。”

他的声音很轻，像风吹过树叶。

“你是谁？”

“我就是那个道士。”他说，“光绪二十三年的那个道士。”

我倒吸一口凉气。

“你……你还活着？”

“不算活着。”他说，“也不算死。困在这里一百多年了。”

“困在这里？”

“我跳进这个潭，想压住那道鬼门。但是我低估了它。”他说，“那道门，不是通往阴间的。是通往另一个地方的。那个地方，比阴间还要可怕。”

“什么地方？”

他摇摇头。

“我不知道。我没进去过。但是我知道，门后面的东西，每隔三年就要吃一个人。如果不给它们吃，它们就会出来。”

“那你为什么不走？”

“走不了。”他说，“我跳进来的时候，就把自己困在这里了。只有找到一个人替我的位置，我才能走。”

我心里一沉。

“你是说……”

他睁开眼睛。

那是一双没有眼珠的眼睛，只有两个黑洞。

“你愿意替我吗？”

我后退一步。

他笑了。那个笑容很可怕，因为他的脸根本不会动，只是嘴角往上扯了扯。

“不愿意也没用。”他说，“你进来了，就出不去了。”

我转身就跑。

跑了几步，忽然想起小莲的话。她说，让我从潭里带出一件东西。

我带什么？

我回头看。那个道士还坐在那儿，一动不动。他身边的石壁上，挂着一把剑。

我跑回去，一把抓住那把剑，往外就跑。

跑过那道石门，跑过那片白雾，跑着跑着，眼前忽然一亮。

我站在水潭边。手里握着那把剑。

剑很旧，锈迹斑斑。但是剑柄上刻着两个字：

渡魂。

第九章 真相

我拿着那把剑，从山洞里出来。外头天已经黑了。我在山里走了一夜，天亮的时候才回到学校。

我把剑放在桌子上，看着它。

渡魂剑。

那个道士说，他困在潭底一百多年了，只有找到一个人替他的位置，他才能走。他说的那个人，是我吗？

我不知道。

我想起小莲的话。她说，让我查清楚那个东西是什么。现在我知道了，那个东西是一道门。一道通往某个可怕地方的门。那个道士用自己的命，压住了那道门一百多年。现在他快撑不住了。如果他不撑了，门后面的东西就会出来。

那会怎么样？

我想起那几幅画。那些黑色的东西向村子涌去。百鬼夜行。

我站起来，去找吴主任。

他听了我的话，沉默了很久。

“那把剑呢？”

“在我屋里。”

“给我看看。”

我带他去看那把剑。他拿起剑，看了很久。

“渡魂。”他念着那两个字。

“你知道这把剑？”

他点点头。

“我听老人们说过。”他说，“很久以前，有个道士来过咱们村。他有一把剑，就叫渡魂。后来他走了，剑也没了。”

“他没走。”我说，“他跳进了那个潭。”

吴主任愣住了。

“他……他跳进去了？”

我点点头。

“他用自己，压住了那道门。”

吴主任的脸色变了。

“那现在……”

“他快撑不住了。”我说，“他需要一个人替他的位置。”

吴主任看着我。

小主，

“你……”

“不是我。”我说，“我不会跳进去。我不想困在里面一百多年。”

“那怎么办？”

我想了想。

“那把剑。”我说，“他跳进去之前，把剑留在了潭底。也许这把剑，能救他出来。”

“怎么救？”

我不知道。但是我知道，今天晚上，我得再去一次那个潭。

七月十四已经过了。但是小莲说过，每年的七月十四，她都会在那儿等我。现在不是七月十四，她会在吗？

我不知道。但是我得去试试。

那天晚上，我一个人去了后山。

进了山洞，走到水潭边。水面很平静。我握着那把剑，站在岸边。

“小莲。”我喊了一声。

水面起了涟漪。

她从水底浮上来，看着我。

“你来了。”

我举起那把剑。

“你看。”

她看着那把剑，眼睛里忽然有了光。

“渡魂剑。”

“你知道这把剑？”

她点点头。

“那个道士的剑。”她说，“他跳进来的时候，带着这把剑。后来他把剑留在了潭底，自己去了门后面。”

“门后面？”

“那道门。”她说，“他进去了。用自己的命，压住了门。这把剑，是他留在这边的，用来镇住那些想从门里出来的东西。”

“那现在……”

“现在你把它拿出来了。”她说，“门那边，可能已经……”

她的话没说完，潭水忽然翻涌起来。

水面上涌起巨大的波浪，整个洞穴都在震动。我看见那道石门，在潭底隐隐发光。

门开了。

我握紧那把剑，盯着那道门。

从门里，涌出很多黑色的东西。一团一团的，像烟雾，又像活物。它们从潭底涌上来，涌向水面。

小莲站在水面上，张开双臂，挡住它们。

“快走！”她喊。

我没走。我举起那把剑，朝那些黑色的东西砍去。

剑砍在它们身上，它们就散开了。但是很快又聚拢起来，越来越多。

我砍了又砍，但是根本砍不完。

忽然，一个声音从门里传出来。

“渡魂剑。”

是那个道士的声音。

“把它给我。”

我愣住了。

“给我。我就能出来。”

我看着手里的剑。

给他？他出来，那些黑色的东西不就全出来了吗？

“相信我。”那个声音说，“我能压住它们。但是我需要剑。”

我犹豫了一下，把剑扔进了潭里。

剑沉下去，沉向那道门。

忽然，一道光从门里冲出来。那道光很亮，亮得我睁不开眼睛。

等我睁开眼睛的时候，一切都安静了。

潭水平静如镜。那些黑色的东西不见了。小莲也不见了。

我站在岸边，四处看。

忽然，水面又起了涟漪。一个人从水底浮上来。

是那个道士。他穿着那件破旧的长袍，站在水面上，看着我。

“谢谢你。”他说。

“你出来了？”

他点点头。

“那些东西呢？”

“回去了。”他说，“门关上了。”

“关上了？”

“我用剑，把门封死了。”他说，“从今以后，不会再有了。”

我看着他的眼睛。他的眼睛不再是两个黑洞了，有眼珠了，亮晶晶的。

“那你可以走了？”

他点点头。

“可以了。”

他走上岸，站在我面前。他的脸不再干枯了，变得年轻了，像一个三十来岁的人。

“你叫什么名字？”他问。

“陈默。”

“陈默。”他重复了一遍，“你救了我。也救了整个村子。”

“那小莲呢？”

他沉默了一下。

“她走了。”他说，“门关上的时候，她就走了。困着她的那些东西，也散了。”

“她……她去哪了？”

他看着我，眼神里有一种我看不懂的东西。

“去她该去的地方了。”他说，“也许是投胎，也许是别的。但是你放心，她不会再困在这里了。”

我点点头。

他拍拍我的肩膀。

“我也该走了。”他说，“一百多年了，该走了。”

他转身，往洞口走去。

“等等。”我喊住他。

他停下来。

“你是谁？”我问。

他回过头，笑了笑。

“我就是那个道士。”他说，“光绪二十三年的那个道士。我叫什么，已经不重要了。但是我可以告诉你，那个潭，以后不会再叫渡魂潭了。”

“那叫什么？”

他想了想。

“就叫它……平安潭吧。”

他走了。

我站在那个水潭边，站了很久。水面很平静，倒映着洞顶的月光。

我低下头，看着自己的倒影。

倒影里，有一个人站在我身后。

是小雨。

她穿着那件白裙子，头发披散着，站在我身后，看着我。

我回过头。

什么都没有。

再看水里，她的倒影还在。

小主，

她对我笑了笑。那个笑容，和我记忆里的一模一样。

然后她消失了。

第十章 离开

第二天，我收拾行李，准备离开。

学生来送我了。那些孩子站在学校门口，看着我。那个光头男孩也来了，站在最前面。

我走过去，蹲下来，看着他。

“你叫什么名字？”

他看着我，不说话。

旁边一个女孩说：“他叫陈小狗。”

“陈小狗？”我笑了，“谁给你取的名字？”

他忽然开口了。

“我奶奶说，取个贱名，好养活。”

这是他第一次开口说话。声音细细的，像蚊子叫。

我摸了摸他的光头。

“好好读书。”我说，“以后考出去，别回来了。”

他看着我，眼睛里有什么东西在闪烁。

我站起来，对所有人说：“都回去吧。好好念书。”

我拎着行李，往村口走。

走到村口，忽然听见身后有脚步声。回头一看，是陈小狗。他跑过来，手里拿着一样东西。

他把那样东西塞给我，转身就跑。

我低头一看，是一张照片。

黑白的，很旧了。照片上是一个女孩，扎着两个小辫子，穿着碎花的棉袄，站在一棵树底下。

吴小莲八岁的那张照片。

我抬起头，想喊住他。他已经跑远了，小小的身影消失在村道尽头。

我看着那张照片，看了很久。

照片角落里，那个人影还在。但是这次，我看清了那是谁。

是我自己。

我站在那棵树后面，正在看着镜头。

我的手抖了一下。

我把照片翻过来，背面那行模糊的字，现在能看清了：

“吴小莲，八岁。摄于陈默二十一岁。”

二十一岁。

三年前。

三年前，我二十一岁。三年前，吴小莲淹死在这个村子后山的潭里。

我从来没有来过这个村子。从来没有见过这个女孩。

但是照片上，我站在树后面，看着她。

我抬起头，看着那个村子。太阳出来了，照在那些灰扑扑的房子上，照着村道两旁的青苔。

我站了很久。

然后把照片收进口袋，转身离开了。

回去的车上，我一直在想那张照片。想那个站在树后面的我。想三年前，二十一岁的我，在做什么。

我想不起来。

但是我记得，三年前的七月十四那天晚上，我做了一个梦。

梦里有一个女孩，扎着两个小辫子，穿着碎花的棉袄，站在一棵树底下。她看着我，一直在笑。

我走过去，想问她是谁。

但是走近了，树后面忽然伸出一只手，把我拉了进去。

我醒过来的时候，浑身是汗。

那个梦，我做了很多年。每年七月十四，都会做。

只是后来遇见小雨，就再也没做过了。

现在小雨走了，那个梦又回来了。

我闭上眼睛，靠在座位上。

耳边忽然响起一个声音。

“陈默。”

是小雨的声音。

我睁开眼睛。

车窗外面，有一个人站在路边。

她穿着白裙子，头发披散着，站在那里，看着我。

车开过去的时候，她消失了。

我回过头，看着后面。

空荡荡的马路，什么都没有。

我靠在座位上，闭上眼睛。

耳边又响起那个声音：

“谢谢你。”

我的眼泪流了下来。

尾声

一年后。

我又回到了乌塘。

村子还是那个村子，灰扑扑的房子，长满青苔的墙根。但是有些东西变了。

村口立着一块新的石碑，上头刻着三个字：平安村。

我站在石碑前，看了很久。

“陈老师？”

我回过头。是吴主任。他老了一些，头发白了一半。

“吴主任。”

“你怎么来了？”

“来看看。”我说。

他点点头，带着我进村。走到学校门口，我停下来。院子里有孩子在玩耍，笑声传出来。

“学校还在？”

“在。”他说，“新来了个老师，年轻姑娘，教得不错。”

我点点头。

“那个潭呢？”

他看着我，沉默了一会儿。

“还在。但是变了。”

“怎么变了？”

“水清了。”他说，“比以前清。而且……再也没有哭声了。”

我跟着他往后山走。走到那个山洞，洞口已经被封住了，立着一块牌子：危险，禁止入内。

“这是？”

“去年封的。”他说，“那个道士走的时候，让我封的。他说门已经关了，但是洞不安全，别让人进去。”

我点点头。

我们站在洞口，看着那块牌子。

“陈老师，”他忽然说，“小莲她……真的走了吗？”

我想了想，说：“走了。”

“那她现在在哪儿？”

我不知道怎么回答。

我看着那块牌子，看着牌子后面的山洞。我想起一年前的那个晚上，想起那个穿着白裙子的女孩，想起她站在水面上看着我的眼神。

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“她去她该去的地方了。”我说。

吴主任点点头，没再问。

我们在洞口站了一会儿，然后往回走。

走到村口的时候，我忽然看见一个女孩。

她大概七八岁，扎着两个小辫子，穿着一件碎花的棉袄，站在一棵树底下，看着我。

我停下来，看着她。

她也看着我。

那双眼睛，和小雨的一模一样。和小莲的一模一样。

我走过去，蹲下来。

“你叫什么名字？”

她歪着头，看着我，笑了。

“我叫林小雨。”

我愣住了。

“林小雨？”

她点点头。

“你认识我吗？”我问。

她想了想，摇摇头。

“不认识。”她说，“但是我觉得你很眼熟。”

她转身跑开了，跑进村子里，不见了。

我站起来，看着她的背影。

吴主任走过来，站在我身边。

“那个女娃，”他说，“是去年秋天搬来的。她爸妈在外头打工，把她送回来给奶奶带。听说她以前不叫这个名字，后来自己非要改的。”

我看着那个方向，很久很久。

“陈老师，”吴主任说，“你没事吧？”

我摇摇头。

“没事。”

我转过身，往村口走去。

走到石碑前，我停下来，回头看了一眼。

那个女孩又出现了，站在村道中间，看着我。

她抬起手，朝我挥了挥。

我也抬起手，朝她挥了挥。

然后我转过身，上了车。

车子开出村子，开上盘山公路。我靠在座位上，闭上眼睛。

耳边响起一个声音，很轻很轻，像风吹过树叶：

“再见。”

我睁开眼睛，看着车窗外。

山还是那些山，路还是那条路。什么都没有。

但是我知道，有些东西，已经不一样了。

我从口袋里掏出那张照片。

黑白的，很旧了。照片上是一个女孩，扎着两个小辫子，穿着碎花的棉袄，站在一棵树底下。她看着镜头，笑得很开心。

照片角落里，有一个人站在树后面。

那个人，是我。

我看着那张照片，看了很久。

然后把照片收进口袋，闭上眼睛。

车子继续往前开，开向我不知道的地方。

耳边再也没有声音了。

只有风声，和车轮碾过路面的声音。

【全文完】