在安州城南十余里外，卢沟河一支流蜿蜒而过之处。

在这里千余亩良田沃野平铺，但这些好地，尽数归于京师巨富徐显忠名下，正是定国公府的一处田庄。

为定国公管理此庄的，是一名叫做徐福的庄头。

他与国公爷虽同姓，却非亲族，原是府里的家生子。

这日，他乘着轿子，晃晃悠悠地从庄子里前往安州城。

软香楼内，丝竹悦耳，歌喉婉转。

徐福眯着眼，手指随着节拍在桌上轻敲，叹道：

“这等神仙去处，偏生庄上俗务缠身。若能日日醉卧于此，方算不枉此生啊。”

话音未落，一个身着青色绸衫、身形富态的男子便笑着凑了过来，拱手道：

“徐员外，真是巧了！方才在门外听着就像您，果不其然。”

徐福抬眼，脸上堆起熟络的笑：“我道是谁，原来是张财主。快快请坐！”

“在您面前，可当不起‘财主’二字，不过是个奔波劳碌的命。”

张财主顺势坐下，言语谦卑，动作却不见外。

他熟练地从怀中掏出一小叠大明银行会票，轻轻推到徐福面前，

“这是上一批货的款子，您过过目。”

徐福接过来，细细勘验一番。

徐福接过，就着明亮的灯光仔细验看上面的数字与印鉴，嘴角抑制不住地向上弯起，满意地将其收入怀中：

“张老弟过谦了。我这庄子出的棉花，经你手这么一走，利润可比往年厚了一成不止。你这点石成金的本事，哥哥我是佩服的。”

张财主自顾自斟了一杯酒，一饮而尽，脸上泛着红光，摆手道：

“哎，非是我有什么本事，实在是借了海贸的东风。眼下这光景，只要是能装上船的货，就没有不赚钱的。尤其是您庄上这上好的棉花，织成的布在海外可是紧俏货。”

“哈哈哈！”徐福心中畅快，亲自执壶为他续杯，

“海贸再好，也得有能人操持不是？我守着这庄子脱不开身，这泼天的富贵，可就全仰仗老弟你了。”