他取过稿纸，飞快地将题目勾勒成图——一根竹子折断斜靠地面……这不正是《周髀算经》里提过的“勾股术”吗？！

他眼睛猛地一亮，思路豁然贯通，笔走龙蛇，片刻便将那刁钻的第三题斩于笔下！

胸中一股豪气顿生，只觉这题出得……竟有几分痛快！

角落里的柯潜更是暗自庆幸。

他出身福建商贾之家，从小就见惯了账房先生抱着《九章算术》愁眉苦脸的模样。

耳濡目染之下，这些题目于他并非绝路。

他凝神静气，竟连那刁钻的第四题也解了出来，只是最终被第五题这拦路虎死死咬住，只得遗憾搁笔。

贡士们闷头考试，朱祁钰与朱见深这对叔侄，自然不会傻等在奉天殿里干耗。

趁着贡士们焦头烂额，朱祁钰朝小皇帝使了个眼色。朱见深会意，叔侄二人便以“给太皇太后请安”为由，施施然离了这“考场”。

行至清宁宫外，朱祁钰目光锐利地一扫，便发现宫门口侍立的太监宫女全都换了生面孔，个个低眉顺眼，木雕泥塑一般。

侍奉在侧的王诚立刻趋前一步，低声解释：“回禀殿下、陛下，太皇太后凤体需要静养。奴婢想着，换些性子沉稳、不爱聒噪的人伺候，更利于太后清心。”

朱祁钰微笑着点头认可。

步入清宁宫，气氛压抑。

数月软禁，丝毫未能磨平太皇太后的棱角。

见朱祁钰叔侄进来，她眼皮都懒得抬一下，冷哼一声，径直转身进了佛堂，只留下个冷漠的背影和袅袅升起的檀香。

朱祁钰碰了一鼻子灰，也懒得虚与委蛇，草草行了个礼，同朱见深说了几句场面上的吉祥话，便带着小皇帝退了出来。

偌大的紫禁城，红墙黄瓦，规矩森严。

叔侄俩转悠片刻，只觉处处束手束脚，连呼吸都不畅快，实在无趣得紧，哪有郕王府的自由自在。

待叔侄二人重返奉天殿时，殿试已近尾声。

殿前丹墀下，早没了清晨入场时的肃穆恭谨。午时的日头毒辣辣地晒着，烤得人头皮发烫。

更折磨人的是那两个多时辰绞尽脑汁的运算，几乎榨干了所有贡士的脑汁。

一个个脸色发白，眼神发直，活像被抽了魂儿。

“当——！”

清越的钟鸣终于响彻宫阙，午时三刻已到！

小主，