然而私下里，盐、茶、铁这些草原急缺的硬通货，交易从未真正断绝。

官方对此也是睁只眼闭只眼，毕竟若全然断绝，逼得鞑子狗急跳墙南下来抢，反倒不美。

当然，铁器、粮食这等战略物资，自是严加管控。

杨园万万没料到，这地下的买卖，早已被晋商织成了一张密不透风的网。

他砸下重金买通镇羌堡的守军，好不容易放自家商队出关，结果刚踏出关墙不到十里地，就被人连货带马劫了个精光！

守将那边还阴阳怪气的说：关外狼多，许是你的商队被狼叼了去。便再无下文。

这般明抢暗夺，杨园如何咽得下这口气？只得火急火燎将此事捅到了朱祁钰这里，求王爷替他声张。

朱祁钰脸色沉了下来，当即召来郭登，询问晋商那边的底细。

不问不打紧，这一问，饶是朱祁钰两世为人，也惊出一身冷汗。

郭登所言，字字惊心：当地官商勾结，盘根错节，已成铁板一块！

当地卫所荒废，兵卒面黄肌瘦，比之乞丐尚且不如。便是卫所军官，日子也紧巴巴。

皆因长期执行那“烧边”之策，秋冬时节便去草原放火，导致土地大片盐碱化，寸草不生，根本种不得粮食。

再加之朝廷自仁宣以来对九边日渐忽视，军饷粮秣时常拖欠，卫所上下，从指挥使到小旗，竟都指望着晋商手指缝里漏点油水过活！

两者一拍即合，早已是打断骨头连着筋。

朱祁钰眼皮一跳。他原以为晋商这个“八大皇商”的庞然大物，得是明末才成型。

哪曾想，在景泰初年的大同，这帮地头蛇就已盘根错节，俨然成了割据一方的土皇帝！

卫所，太祖朱元璋定下的国本，竟烂到了根子里，反倒成了晋商的附庸！

送走郭登之后，朱祁钰便立刻下令：“传信韩忠！叫他动用锦衣卫暗桩，把大同、宣府那边晋商的底细，尤其是勾结卫所、劫掠商队的证据，给本王查个水落石出！”