“是，王爷。”杨园上前一步，躬身道：“这位是城南丰泰钱庄的王举王掌柜，这位李掌柜……”

他挨个点过去，被点到名字的掌柜们慌忙躬身作揖，姿态谦卑，眼神却像热锅上的蚂蚁，不时偷瞄一眼朱祁钰，又赶紧垂下头。

张凤的疑惑更深了：“王爷，这是……？”

朱祁钰慢悠悠道：“本王想在户部底下，新设个衙门。”

“哦？”张凤心念电转，“莫王非是爷先前在兵仗局提及过的……‘大明银行’？”

“正是！”朱祁钰点点头，“而这几位掌柜嘛，就是咱们这‘大明银行’的……班底了。”

杨园得看朱祁钰的示意，，带着点居高临下的意味：“诸位掌柜，王爷的意思，是要将你们几家的钱庄，都整合进这‘大明银行’里。”

丰泰钱庄的王举反应最快，试探着问：“王爷殿下的意思……这大明银行，就是个大号的钱庄？”

“眼下嘛，差不多。”朱祁钰道：“不过也有些不同。你们除了做原来的营生，还得担起一桩新差事——为兵仗局的工匠们，兑换‘工票’。”

“工票？”王举脑中灵光一闪，“莫非类似杨掌柜先前在市面上推行过的‘粮票’？”

“聪明！”朱祁钰赞许地拍了拍手，随即三言两语，将他在兵仗局搞的那套“工票制度”又说了一遍——工匠凭票领钱粮，工票可在大明银行兑换现钱。

一旁的张凤越听眉头皱得越紧，终于按捺不住：“王爷！恕下官直言！您方才说要为户部新设衙门，难道就用这些商人？一个个肚子没有半点墨水，懂得什么朝廷法度？懂得什么经世济民？让他们执掌新衙，简直是笑话！没这个能力知道吧！”

王举等人被张凤贬损得面红耳赤，头垂得更低，唯唯诺诺，半个字也不敢反驳。

“哎，张尚书，”朱祁钰适时出声，语气调侃，“嘴下留情。这几位掌柜，日后可是要在你户部衙门底下当差的，算是你的……直属手下。”

“什么？！”张凤眼睛瞬间瞪得溜圆，声音都拔高了八度，“直属下官？！让本尚书……直领这些商贾？！”

他胸口起伏，刚想斥责“荒谬”，但多年宦海沉浮练就的敏锐直觉立刻让他捕捉到了关键——让一个六部尚书亲自直领一个大号钱庄？

这“大明银行”绝对没表面那么简单！背后必有深意！