他猛地站起身，额角青筋都绷了起来，声音像是从牙缝里挤出来：“克扣抚恤金的事呢？！谁他妈干的！士兵卖命的钱也敢伸手？真当本王不敢摘了他吃饭的家伙？！”

韩忠的头垂得更低了，沉默片刻才道：“王爷息怒……这抚恤金的发放，自有章程。先由将官统计造册，上报兵部（原本该报五军都督府，再让兵部核查），兵部问户部要钱，拨钱下来，再经将官之手，一层层发下去，最后才到……伤兵手里。”

朱祁钰不耐烦地打断：“少跟本王绕弯子！我问你，是哪个王八蛋贪的？兵部？户部？还是那些黑了心的将官？！”

韩忠像是下了极大的决心，抬起头，吐出三个字，“所有人。”

“什么？！”朱祁钰简直不敢相信自己的耳朵，声音都拔高了八度，“你再说一遍？！”

韩忠抬起头，眼神里带着一种老兵才懂的疲惫和无奈：“回王爷，卑职当年在边军当百户时，便知其中门道。这次借着查案，翻遍了相关卷宗……只能说，从上到下，无一清白。层层盘剥，雁过拔毛，到伤兵手里，能剩个零头……已是‘良心’。”

说到最后，韩忠的声音也带着颤抖和羞愧。

“……”朱祁钰像是被兜头浇了一盆冰水，满腔的怒火瞬间冻成了冰疙瘩，又闷又堵。

颓然跌坐回椅子上，手指无意识地敲着桌面。

所有人……

是啊，他现在是权势熏天的摄政王，可这摄政王再大，能把这兵部、户部、五军都督府、还有军中那些盘根错节的将官……全他娘的砍了吗？

一股巨大的无力感瞬间攫住了他，比面对瓦剌铁骑时还要沉重。

这他娘的哪里是杀个人就能解决的事，这分明是烂到根子里的体制！是整个时代压在脊梁上的大山！

憋屈！太他妈憋屈了！

他坐在那儿，半晌没吭声，只觉得胸口闷得发慌。

过了好一会儿，他才从牙缝里挤出声音：“那……皇帝祭天香火熄灭的事呢？查清楚没有？”