张月琴咽下最后一口红薯，把长勺搁在锅边。她刚要弯腰去端灶台旁的空盆，脚还没动，人群就围了上来。

几个村民从不同方向靠拢，手里都攥着东西。有人拿的是红纸包，边角压得有些皱；有人用蓝布小包袱裹着，手捏得很紧。他们不说话，只是往前递。

“张医生，这个您一定得收。”一个中年妇女先开口，声音有点抖，“您这几天起早贪黑的，连口水都没好好喝。”

她身后一位老人也上前半步，“我老伴前些日子喘不上气，您半夜蹚雪来看，药钱都不肯多收。这回办活动，又是讲课又是熬粥，我们看着心里过意不去。”

张月琴愣了一下，随即伸手轻轻推了推最前面那个红包，“你们的好意我懂，但这钱真不能要。”

“这不是外人给的礼，是咱们全村的心意。”另一个男人说，他把红包举得更高了些，“您不收，我们心里不安。”

她慢慢站直身子，看着眼前一张张脸。有人额头还沾着晨露，有人袖口有补丁，还有个老太太的手背裂着口子，却仍紧紧捏着那个薄薄的信封。

“我当赤脚医生四十多年，从来没想过靠这个挣钱。”她说，“你们来卫生所，我能治好病，比啥都强。现在大家愿意听我说话，愿意跟着动起来，血压稳了，走路轻快了，这就是给我最大的回报。”

人群静了几秒。

“可您也得顾自己啊。”之前送红薯的小男孩的母亲低声说，“您昨晚上熬到天亮，饭都是随便扒两口……”

张月琴笑了笑，“我知道你们心疼我。可我要是为了钱才做这些事，那早就走人了。”

她说完，往前走了两步，从一位佝偻着背的老汉手里接过红包。那红包是用旧日历纸折的，四角磨得发白。她打开看了一眼，里面是三张一元和两张五元的票子。

“这是您攒着买棉鞋的钱吧？”她抬头问。

老人点点头，“我想着，您总穿那双胶鞋，下雨天也踩泥，脚肯定冷。”

“您留着给自己买双厚袜子。”她把红包塞回他手里，“您要是真想谢我，就答应我一件事——每天早晚把操做完，别偷懒。”

老人眼眶一下子红了，嘴唇动了动，没说出话，只用力点了点头。

旁边一个年轻媳妇还想再递，张月琴伸手拦住，“你家两个娃上学，开销大。这点钱，够买几本作业本了。”