永恒之城：维奇诺格勒。

这里是冬境的国家首都，也是这片苦寒之地唯一四季温暖如春的地方。

这种反常的气候不是源于地理环境的恩赐，而是因为整座城市被一个巨大的炼金阵列所覆盖。

这个阵列以大量的时间作为提供能量的燃料，将永恒之城的温度永远恒定在一个舒适的区间。

这也正是“永恒之城”这个名字的由来——在这里，寒冷被永远隔离，时间被永远挥霍。

这种情况造就一种极为割裂的奇景。

以永恒之城高耸的城墙为界，墙内暖风熏人，无数市民穿着单薄清凉的丝绸衣裳，在街头悠闲游玩，

而在城墙之外，仅仅一墙之隔，却是寒风呼啸，鹅毛大雪堆积成连绵的白色雪原。

永恒之城内，最高执政官官邸。

官邸内一间面积极为宽敞的办公室，来自世界各地的名贵宝物被随意摆放，将整座房间装饰得奢华厚重。

安德烈·沃尔科夫就坐在一张宽大的红木办公桌后。

这位冬境的最高执政官身材高大，肩膀宽厚，魁梧得像是一头直立行走的极地暴熊。

他手里拿着一支钢笔，正低着头，笔尖在文件上快速划过，发出沙沙的声响。

“咚、咚、咚。”

门外响起三声轻微克制的敲门声。

“进来。”

安德烈头也不抬地说了一句。

厚重的木门被推开，一个年轻些的男人走了进来。

他穿着笔挺的凛冬禁卫军制服，扣子扣到最上面一颗，头发梳得一丝不苟，整个人透着一股冷硬的铁血气质。

他是凛冬禁卫军的军团长，也是安德烈最为信任的副手——伊万·尼古拉耶夫。

伊万走到办公桌前，冲着安德烈行了一个标准的军礼，将手里厚厚的一叠文件放下。

“阁下，布良斯克的抗税暴乱已经平息，不过各地的市政厅都发来了信件，希望能够降低税率，避免引起新一轮的暴乱。”

这些年，冬境官方一直在上调时间税，已经超过各地的承受极限，引发大量的暴乱。

虽然这些暴乱很快都被平息，但就像水里的木头一样，按下去又会浮上来。

“交给正教去处理，”

安德烈语气平淡，“既然他们想要守卫女神的荣光，那这是他们分内的工作。”

伊万点头记下，随后压低声音汇报：

“阁下，阿列谢克请求会面。”

安德烈正在批阅文件的手稍稍停顿了一下。

他抬起头，露出一张线条坚毅的脸庞，一对深褐色的眼眸中，透着属于上位者的强大气势。

思索片刻后，安德烈轻轻点了点头。

得到首肯，伊万伸出手，在办公桌角落一个不起眼的符文上按了一下。

“嗡——”

办公桌前方的空地上，地板上的纹路突然亮起，浮现出一个炼金阵的光芒。

光影交织，没多久，一个清晰的虚幻人影就从光芒中显现出来，正是冬境地下的情报之王——阿列谢克。

此刻的阿列谢克不再戴着面具，甚至连面具下也不是那张没有五官的空白脸孔，反而长着一张十分英俊，眉眼深邃的典型冬境人的脸。

阿列谢克单手抚胸，朝着坐在办公桌后的安德烈深深鞠了一躬，姿态表现得十分恭敬。

“亲爱的最高执政官阁下，阿列谢克向您致以最崇高的问候。”

经过炼金传输之后，阿列谢克的声音变得有些失真。

“繁文缛节就免了，我的合作伙伴。”

安德烈身体后仰，靠在椅背上，目光审视着这位情报贩子。

“在这个时间点通过远程炼金阵与我通信，难道是计划出现纰漏了吗？”

“当然不是。”

阿列谢克脸上挂着得体的微笑。

“计划进行得很完美，效果甚至已经超过了预期，目前各地都在顺利地推行下去，没有任何阻碍。我现在来找您，主要是出自一点小小的个人私事。”