寂静海，波涛起伏的海面上。

一艘挂着满帆的重型武装商船正劈波斩浪，高速航行。

商船的舰首位置，伫立着一个身穿厚重皮毛大衣的中年男人。

他眉骨高耸，眼窝深陷，这种典型的外貌特征表明他来自终年寒冷的北方。

此刻，他正举着一支单筒炼金望远镜，眺望着海平面尽头若隐若现的黑色岛屿。

那里就是黑礁堡，一位海上巨盗的老巢，也是巴尔萨泽建立的海上基地。

同时，这里更是整个寂静海海域最着名的地下黑市之一。

来自七国的走私商人和黑市海商们，每隔一段时间都会像候鸟一样汇聚于此，进行大宗的进货和销赃。

中年男人调整着望远镜的焦距，视线逐渐清晰。

但下一秒，他的眉头就皱了起来。

有些不对劲。

从望远镜模糊的视野中看去，黑礁堡上那些原本应该宏伟壮阔的高塔和堡垒，此刻看起来却像是经历一场恐怖的飓风摧残，到处都是断壁残垣。

一种不祥的预感涌上心头，中年男人立刻放下望远镜，举起右手示意。

“减速！全员警戒！”

虽然黑礁堡一直以来都以信誉着称，巴尔萨泽也会保障每一个前来做生意的黑市商人的安全。

但在这片混乱的大海上，凡事就怕意外，谨慎一点总没错。

就在商船缓缓降下风帆，速度刚刚慢下来的时候，中年男人的脸色突然一变。

他用望远镜观察到，在大海的空中，有什么东西正以前所未见的高速朝这边逼近。

这个时候想要掉头逃跑显然已经来不及了。

中年男人只能咬着牙，迅速召集船上的武装水手，抽出武器，准备应对可能到来的袭击。

“轰——”

伴随着一阵低沉的引擎轰鸣声，一道银白色的流光撕裂云层。

一架极具科幻感与力量感的银色人形机甲掠过海面，带起的气流在海面上划出一道白痕，随后稳稳悬停在武装商船的正上方。

巨大的阴影投射下来，将大半个甲板笼罩其中。

看着头顶这架充满暴力美学，散发着危险气息的炼金傀儡，中年男人只觉得头皮发麻，握着刀柄的手心里全是冷汗。

而他身后那些平日里好勇斗狠的武装水手们，此刻更是吓得腿肚子都在打颤，几乎连武器都拿不稳。

在炼金傀儡宽阔的金属肩膀上，坐着一个五官端正的年轻人。

他看起来没有任何架子，也没什么杀气，反而是一副大大咧咧的模样。

年轻人居高临下，俯瞰着下方如临大敌的众人，开口喊道：

“喂！下面的！你们是冬境来的吗？”

中年男人咽了口唾沫，强行镇定心神，仰起头大声回应道：

“我叫巴德诺夫！我们只是一支路过的普通商队，恰好经过这条航道……”

在没搞清楚对方身份之前，他根本不敢贸然承认自己是黑礁堡的老顾客，免得被卷进什么不得了的麻烦中。

毕竟看黑礁堡那副惨状，显然是被人给端了。

“你没听清楚我说的话吗？”

炼金傀儡上的年轻双手放在嘴边，做成喇叭状，拔高了声音再次大声道：

“你们是不是从冬境来的？！”

面对年轻人咄咄逼人的质问，巴德诺夫看了一眼自家船只那为了破冰而特意加厚的船首，以及桅杆上悬挂的带有明显极地风格的图腾旗帜。

铁证如山，想赖都赖不掉。

“……是的。”

巴德诺夫只能硬着头皮承认，“我们确实是来自冬境的商船。”

听到肯定的答复，坐在炼金傀儡肩膀上的年轻人顿时露出一个无比开朗灿烂的笑容，就像是看见失散多年的亲人。

“太好了，终于等到你们了。”

……

没过多久，巴德诺夫就再次踏上他熟悉的黑礁堡。