这是一次没有经过国会授权的、灰色的“黑色行动”。他们的身份是顾问，不是参战人员。

如果这事儿捅出去，说美军特种部队在菲律宾境内全军覆没，那不仅是五角大楼的脸面问题，更会引发巨大的外交风波和国内的反战舆论。

约翰逊深吸了一口气，强迫自己松开了手。他看着桑托斯，眼神阴毒得像条蛇。

“好，很好。桑托斯上校，这笔账我记下了。现在，我们要做的是止损。这件事情，定性为‘训练事故’，或者是遭遇了‘极端恶劣天气导致的失联’。懂吗？”

桑托斯也松了口气，只要不背锅，怎么都行。

“当然，当然。我们会处理好后续的。但是……那些抚恤金……”

“我们会出一部分。”约翰逊咬着牙，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“通过秘密渠道。但你们必须闭紧嘴巴。如果让我听到外面有一点风声……”

“放心，死人是最守信用的。”桑托斯擦了擦汗。

这一夜，对于马尼拉的这些大人物来说，注定无眠。

他们在这个阴暗的地下室里，为了掩盖自己的无能和失败，开始编织一个个拙劣的谎言。

他们吃了哑巴亏，打碎了牙齿只能往肚子里咽，那种憋屈感比杀了他们还难受。

然而，相比于马尼拉这边的愁云惨雾，几百公里外的达沃市，却是另一番景象。