小禄子在旁看得目瞪口呆——他还是头回见皇帝这么不顾形象地吃东西，手里的柴火都忘了添，直到李德全轻轻咳嗽了一声，才慌忙低下头。

皇帝又咬了两口鸡翅，嘴角沾了圈油光。李德全赶紧递上块绣着龙纹的帕子：“陛下，擦擦嘴。”

“不用不用！”皇帝摆手，满不在乎地说，“吃这种带劲的吃食，哪顾得上讲究？沾点油才香！”

萧砚见了，从灶台边的竹篮里拿出一叠裁好的粗纸片——是他用东宫闲置的粗纸剪的，比寻常帕子吸油，还方便丢弃。他递了一张给皇帝：“陛下，用这个擦吧，粗纸吸油，还不沾嘴。”

皇帝接过来，捏了捏——纸页厚实，还带着点纸纤维的粗糙感，新奇地问：“这是你自己做的？”

“嗯，想着擦手擦嘴方便，就让小禄子剪了些。”萧砚点头。

皇帝试着用粗纸擦了擦嘴角，果然油都被吸走了，纸页上只留下淡淡的油印，比帕子还好用。他忍不住笑：“你这脑子，总能想些新鲜法子！比宫里那些只会按规矩办事的太监机灵多了。”说着，又拿起一只鸡翅，边吃边问，“这鸡翅腌的时候，是不是放了南洋的金砂糖？我尝着甜味和寻常蔗糖不一样。”

“陛下好眼力！”萧砚说，“确实加了点金砂糖，提甜还能让表皮更亮。”

皇帝听到“金砂糖”，动作顿了顿，叹了口气：“说起来，裴党倒了之后，南洋的货断了不少。御膳房跟朕说，最近金砂糖、椰子粉这些东西都难买，掌柜总说‘船没到’。你这美食室要是缺糖，朕让水师去南洋采买，多运些回来。”

萧砚心里一动，趁机说：“陛下，其实臣正想跟您提这事——上次裴忠招认，宝鑫金铺的金砂糖是从南洋金鸟岛矿附近的甘蔗园收的，那地方不仅产糖，还藏着裴党剩下的兵符碎片。要是水师去采买金砂糖，正好能顺便查探金鸟岛矿的情况，看看兵符碎片到底在不在那儿。”

皇帝咬鸡翅的动作停了，眼神沉了沉，随即又恢复了平和，点了点头：“你说得有道理。南洋那边确实得查查，既不能让裴党余孽拿着兵符碎片搞事，也不能断了咱们的货路。行，这事就按你说的办，等水师下次出航，让他们多带些人，一边采买，一边查探金鸟岛矿。”