“这是什么？”皇帝的声音带着点似笑非笑。

李德全的脸瞬间白了，扑通跪在车辕上：“陛下恕罪！奴才……奴才想着后山的野兔烤着吃没味，就带了点酱料，不是故意欺瞒您的！”

萧砚忍不住笑出声，被皇帝瞪了一眼，赶紧捂住嘴。皇帝把水壶递给萧砚：“你拿着，别洒了。”语气里没带怒气，倒像是默许了。

萧砚接过水壶，偷偷给李德全使了个眼色，意思是：放心，有我呢。

马车继续往前驶，过了山脚的岔路口，路变得更窄了，两边的树林密了起来，阳光透过树叶的缝隙洒进来，在车厢地板上投下斑驳的亮斑。忽然，车外传来侍卫的声音：“老乡，打听下，西山寺后坡怎么走？”

“后坡？”一个粗哑的嗓音响起，像是个樵夫，“你们去后坡干啥？最近那片不太平。”

萧砚和皇帝对视一眼，都坐直了身子。只听侍卫问：“怎么不太平？”

“嗨，”樵夫的声音顿了顿，像是在犹豫，“前阵子我去后坡砍柴，总听见里面有动静，‘咚咚’的，像有人在挖东西。我还看见过几个陌生人，穿得挺整齐，不像是山里的猎户，倒像是……城里来的。”

皇帝的手指在膝盖上停了，眼神沉了沉。萧砚悄悄撩开车帘一角，看见路边站着个樵夫，背着捆柴，腰间挂着块碎玉，玉色发暗，上面的纹路在阳光下一闪——竟和裴党余孽的麒麟佩有些相似，都是盘旋的龙纹，只是碎了一半。

“那些人什么时候来的？”侍卫追问。

“有阵子了，”樵夫挠了挠头，“每次都是半夜来，天不亮就走。对了，他们还打听东宫的路，说想从后山绕去京城，我劝他们别去，那路早被杂草封了……”

话没说完，樵夫突然被什么东西绊了下，“哎哟”一声，柴捆掉在地上，碎玉从腰间滑出来，滚到马车底下。侍卫弯腰去捡，樵夫却慌忙摆手：“不用不用，不值钱的玩意儿！”

皇帝的目光落在那块碎玉上，指尖轻轻摩挲着茶杯的边缘。萧砚注意到，他的拇指在杯沿上画了个圈，和碎玉上的龙纹弧度正好吻合。