“谢云？”萧砚又惊又喜，随即涌上一股怒火，“你怎么在这？！这密道难道也是你家开的？”

谢云没理他的怒怼，走到流沙边缘，解下腰间的绳索扔过去：“抓紧。”

萧砚赶紧抓住绳索，谢云用力一拽，他借着力道猛地向上一跃，总算跳出了流沙坑，重重地摔在地上，咳出满嘴沙粒。小禄子也被谢云拉了上来，瘫在地上直哆嗦，嘴里还念叨着：“吓死我了……吓死我了……”

谢云收起绳索，看着那片还在微微流动的黄沙，嘴角勾起一抹复杂的笑意：“这机关，是苏皇后当年亲自设计的。”

萧砚的动作猛地一顿，抬头看他：“你说什么？”

“密道是苏皇后建的，机关也是她设的。”谢云的目光落在石壁上的“裴”字，声音低沉了些，“她说‘东宫藏着国本，不可不防’，这流沙机关，防的就是心怀不轨的闯入者——比如你这种‘一心想跑出宫的太子’。”

萧砚的心脏像被什么东西狠狠撞了一下，闷得发疼。母亲设的机关？防的是他？

“我母亲……为什么要防我？”他的声音有些发颤，指尖还沾着流沙，粗糙的触感硌得他生疼。

“或许不是防你。”谢云蹲下身，用匕首拨开流沙坑边缘的砖石，露出下面复杂的机括，“你看这机括的齿轮，和江南河堤的控水闸门一模一样。苏皇后懂水利，更懂机关，她当年建这密道，怕是早就料到宫里会有变故。”

萧砚凑过去细看，果然发现机括的构造和他在江南见过的闸门机括惊人地相似，连齿轮的咬合角度都分毫不差。一个念头猛地窜进他脑海：母亲当年不仅知道裴党有问题，甚至可能预见了他们会谋反，所以才建了这密道，设了这些机关，既是退路，也是警示？

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“这‘裴’字……”萧砚指着石壁上的刻痕。

“应该是当年建密道的工匠刻的。”谢云站起身，油灯的光晕在他脸上明明灭灭，“苏皇后去世后，这密道就被陛下封了，说是‘故人已去，不必留痕’，却没舍得拆这些机关。”

萧砚的心里像打翻了五味瓶，有震惊，有疑惑，还有种说不出的酸楚。他一直以为母亲只是个温婉的皇后，却没想到她竟有如此深的城府和远见，连谢云似乎都比他更了解母亲。

就在这时，密道入口传来轻微的脚步声，一个苍老的声音响起：“殿下，谢统领，该出去了，再待下去，巡夜的侍卫该起疑了。”

是守东宫的老黄太监。这太监是宫里的老人，据说从母亲那时候就在了，平时沉默寡言，今天却主动引他找到了密道的入口。