“届时，御膳房的秘方，还是会烧。”谢云的声音没有丝毫波澜，却精准地戳中了萧砚的软肋。

这老狐狸！居然连后路都想好了！

萧砚气得浑身发抖，抓起地上的奏折，想撕了又舍不得——这可是明黄色的奏折，撕了是大不敬。他只能用力地往桌上一拍，震得油灯都跳了跳。

“我看！我看还不行吗！”他怒吼着，像是在跟谁赌气，一把抢过奏折，从头开始看。

小主，

一开始，他的眼神还是涣散的，手指还在无意识地抠着奏折的边角，嘴里念念有词地骂着“官样文章”、“废话连篇”。可看着看着，他的眉头就皱了起来，握着奏折的手指也渐渐收紧，指节泛白。

奏折里夹着几张图纸，画的是溃决的堤坝，缺口处用红笔标了尺寸，最大的一处竟有三丈宽。旁边还有灾民的画像，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，有的抱着孩子，有的背着老人，眼神里的绝望像针一样扎人。

萧砚的呼吸渐渐变得沉重。他想起去年在京城街头，看到的那些乞讨的灾民，当时他还偷偷塞了些银子给他们，觉得那已经够惨了。可跟奏折里画的比起来，京城的灾民简直是在享福。

“这些官老爷……”萧砚的声音有点干涩，“就眼睁睁看着？”

“他们在等。”谢云终于站起身，目光落在那些画像上，“等朝廷的旨意，等赈灾的银两，也等一个能让他们信服的人。”

“让他们信服的人？”萧砚冷笑，“我？一个连奏折都批不利索的人？”

谢云没有回答，只是指了指奏折的最后一页。

萧砚疑惑地翻过去，在密密麻麻的官名后面，看到一行不起眼的小字，是用蝇头小楷写的：

“宁王府旧部王奎，现任江南河工监，分管扬州段河堤修缮。”

王奎？

萧砚的心脏猛地一跳。

他记得这个人！那是父王的亲兵，当年跟着父王在北境打仗，一条腿被冻坏了，才转到地方当差。小时候，王奎还抱过他，用满是胡茬的脸蹭他的脸蛋，笑说“小世子将来肯定比将军还威风”。

这么说来，江南的河堤，是父王的旧部在管？

萧砚捏着奏折的手指微微颤抖，那行小字像是有魔力，让他想起了很多事——想起父王在沙盘前教他看地形，说“打仗和治水一样，都得懂人心”；想起母亲缝补王奎的旧军装，说“这些弟兄，都是过命的交情”。

原来这不是别人的事。是他宁王府的事，是他父王旧部正在面对的困境。

舱外的歌声不知何时停了，只有船桨划水的声音，“哗啦，哗啦”，像是谁在低声哭泣。

萧砚慢慢放下奏折，目光落在地上那片油腻的鸭油上。刚才还觉得香气扑鼻的烤鸭，此刻竟变得有些反胃。他想起那些灾民的画像，想起王奎拖着残腿在河堤上奔波的样子，忽然觉得，这桂花蜜的甜，有点太腻了。

“谢云，”萧砚的声音很轻，却带着一种前所未有的认真，“这赈灾……需要做什么？”

谢云的眼中飞快地闪过一丝欣慰，快得让人以为是错觉。他躬身道：“查账目，核灾情，调物资，安民心。最重要的是，让那些灾民知道，朝廷没有忘了他们。”

“朝廷没有忘了他们……”萧砚重复着这句话，手指无意识地敲击着桌面，“所以，萧承煜就把我推出来当这个‘朝廷的代表’？”

“陛下说，”谢云的语气柔和了些，“您是宁王世子，是苏将军的儿子。您去，比谁都合适。”

萧砚沉默了。

他知道谢云说的是对的。宁王府的名声，父王的威望，在江南那些老兵心里，比皇帝的圣旨还好使。王奎看到他，肯定会拼尽全力；那些灾民听到“宁王世子”四个字，或许也能多一分安心。