次日，辰时刚过，杭州城北的漕运码头，早已被清扫得干干净净，连石缝里的青苔都特意刮过一遍。

码头沿岸插满了彩旗，虽因灾年不宜太过铺张，只用青、蓝二色，但在初夏的晨风里猎猎招展，也自有一股肃穆气象。

杭州文武官员，按品级高低，黑压压站满了码头栈桥两侧。

赵端和周崇易穿着簇新的官袍，站在最前头。

陆恒稍稍落后半个身位，依旧是一身墨色劲装官服，腰悬长剑，神色平静。

陆恒身后，沈渊和沈磐按刀侍立，沈渊低着头，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。

所有人的目光，都望向运河下游方向。

水面空阔，只有几艘货船缓缓驶过，不见钦差仪仗的踪影。

空气里弥漫着一种紧绷的寂静，只有彩旗被风吹动的扑啦声，和官员们极力压抑的呼吸声。

有人悄悄用袖子擦了擦额角的汗，不知是热的，还是紧张的。

约莫等了小半个时辰，日头渐高，水面终于传来了不一样的声响，是整齐划一的划桨声，沉重而有力。

“来了！”不知谁低呼一声。

众人精神一振，纷纷踮脚望去。

只见下游水天相接处，先是出现了几面高大的旗幡，杏黄的底色，绣着黑色的“钦差”“肃静”“回避”等字样。

紧接着，三艘官船轮廓，破开水雾，缓缓驶来。

船身比寻常漕船大了不止一圈，船舱雕梁画栋，虽不显奢华，却自有一股威严气度。

船头船尾，肃立着身穿鲜明甲胄的禁军侍卫，持枪佩刀，目光冷冽地扫视着两岸。

中间那艘最大的官船船头，站着一位身穿绯色仙鹤补子官袍、头戴乌纱的官员。

年约五旬上下，面容清雅，三缕长须梳理得一丝不苟，眉眼间带着读书人特有的温润之气，只是眼神沉静如水，深不见底。

他负手而立，迎着江风，衣袂微动，如同来游湖赏景的雅士。

这人正是文渊阁大学士，钦差许明渊。