“末将领命！”潘美、徐思业、秦刚齐声应道。

陆恒又看向沈迅：“火器营扩充至八百人，火器的试制不能停。”

“属下明白！”沈迅躬身领命。

安排完伏虎城诸事，陆恒连夜返回杭州。

马车刚进城，便被赵端府上的管事拦下，“陆大人，我家老爷和周通判已在府中等候多时，说有急事相商。”

知府衙门后堂，灯火通明。

赵端将一份盖着转运使衙门大印的公文推到陆恒面前，面色铁青：“徐谦动手了。”

陆恒展开公文，逐字阅读。

越看，眉头皱得越紧。

“即日起，杭州府及所属各县赋税、粮草、军械产出，统一报备转运使衙门，接受‘战时统筹调度’。”

周崇易冷笑，“好一个‘统筹调度’，实则是要将杭州的命脉攥在他徐谦手里。”

赵端叹道：“公文是今早到的，用的是六百里加急，朝廷在附信中言明，三日内必须回复执行细则，七日内完成初步对接。”

“看来徐谦是等不及了。”

陆恒放下公文，“北方战事吃紧，朝廷催逼赋税，徐谦这是要拿杭州开刀，既向官家表功，又能中饱私囊。”

赵端突然压低声音：“李严大人从淮北府密信传来，说朝廷中枢对江南财赋的争夺已至白热化，徐谦是官家心腹，我们若硬抗，便是抗旨。”

“抗旨？”陆恒冷笑，“那就看他有没有本事把这‘旨意’落到实处。”

三人商议至深夜，最终定下对策：赵端以“公文需逐级传达”、“数额核实需时”为由，行文拖延。

周崇易动用地方关系，在各县制造“执行困难”。

陆恒则加快伏虎城战备，同时让张清辞通过商盟网络转移重要物资。

临别时，赵端叫住陆恒，从怀中取出一封密信：“李严大人的亲笔信，让我转交给你。”

陆恒在灯下展开信纸，李严的字迹苍劲有力：“见字如晤。北地战事焦灼，西凉铁骑凶悍，我军虽有小胜，然粮草军械匮乏，将士疲惫。朝中求和之声又起，徐谦之辈借机揽权，江南危矣！汝在杭州所作所为，吾略有耳闻。非常之时，当行非常之事。切记：刀兵不可轻动，然不可不备；财赋不可尽失，然不可不争。必要时，可借力打力，以毒攻毒。慎之，慎之。”

信末，是一行小字：“黄河水势异常，今夏恐有大汛，若北地溃堤，江南将成朝廷唯一倚仗，好自为之。”