二人举杯相碰。

酒液在杯中轻晃，映着檐下灯笼暖黄的光。

“周大人”，陆恒缓缓道，“徐谦不除，杭州难安。此人贪婪无度，又掌控漕运命脉，留着终是祸患。”

周崇易眯起眼：“那陆大人的意思是…”

“等一个时机。”

陆恒放下酒杯，“等北方战事彻底崩坏，等朝廷无暇南顾，等徐谦志得意满、疏于防备之时。”

陆恒冷笑，一字一顿：“一举覆灭，永绝后患。”

周崇易凝视他片刻，忽然大笑：“好！陆大人有此决断，周某愿附骥尾！”

两人再次碰杯，一饮而尽。

夜渐深，小院静谧。

远处更夫梆子声又响，二更天了。

“该走了。”

周崇易起身，“明日还有一堆公文要批。”

他走到院门，又回头，“陆大人，江南这场戏，才刚刚开场，咱们可得唱好了。”

陆恒拱手：“共勉。”

周崇易离去后，小院重归寂静。

陆恒独坐灯下，又斟一杯酒。

酒已微凉，入口有些涩。

陆恒望着杯中倒影，那张脸在涟漪中模糊变形。

窗外，杭州城的万家灯火渐次熄灭。

运河上最后一批漕船驶过，桨橹声咿呀，很快消失在夜色中。

这座城睡着了。

可陆恒知道，一场席卷江南的风暴，正在北方烽火的催动下，加速酝酿。

徐谦要权，朝廷要钱，李严要援，百姓要活，每一股力量都在拉扯，要将这锦绣江南撕成碎片。

而他陆恒，要在这乱局中，杀出一条血路，护住身后那群人。

哪怕手段不那么干净，哪怕要与虎谋皮，哪怕背负骂名。

陆恒忽而举起酒杯，对着北方天际，那里星辰晦暗，隐有血色。

“李老，对不住了。”

酒倾于地，渗入青石板缝。