小杰有些诧异于尼克斯突然的颓唐和坦诚，他仔细看了看对方的眼睛，里面只有沉重的痛苦和一种近乎绝望的真诚，没有欺骗。他快速转头看向烟煴和奇犽，见他们都只是无所谓地耸耸肩，表示“你决定”，才对着尼克斯耿直地说道：“你说吧！”

烟煴和奇犽倒是一点也不意外，小杰有时候说话就是这么直接。

尼克斯也噎了一下，他已经很多年没见过说话这么耿直的人了。他深吸一口气，仿佛在汲取讲述的勇气，才缓缓开口：“其实我生来并不是贵族，我只是林德家在孤儿院收养的孩子。”

“但是你现在不是已经当上了林德家的继承人或者说是家主了？”奇犽的目光意有所指的落在了他那戴着家族徽记的戒指上，语气也带了些许玩味。

“是。”尼克斯的目光落到了自己的无名指上，略长的刘海遮住的眼睛，只是声音依旧温润，“林德家的家主夫妇一直无法诞育属于自己的孩子，庞大的家业和财富需要一个继承人，一个冠以林德姓氏的继承人。只能去孤儿院去寻找。”

“寻找？”小杰敏锐地捕捉到了这个词，“不是收养一个吗？”

尼克斯苦笑了一下，那笑容里带着浓重的苦涩：“是寻找，但并非一个。他们寻找的是和他们发色、瞳色尽可能一致，且看起来足够聪明、有潜力的孩童。我不是唯一被带回去的。”

小杰的眼中充满了困惑，“他们为什么要领养这么多？”

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“自然是为了选出「最合适」的。”奇犽冷嗤一声，语气里充满了毫不掩饰的不屑和嘲讽，“就像挑选牲口一样，优胜劣汰，选出最符合他们心意的产品。”

“你说的没错。”尼克斯的声音低沉下去，带着一种认命般的疲惫。他看着奇犽眼中的不屑，烟煴脸上那份了然一切的平静，最后目光落在小杰那充满困惑和不解的纯净眼神上，那眼神让他恍惚，仿佛看到了尤里小时候的模样。他轻笑了一下，带着点自嘲和怀念。

“我们这些被带回去的孤儿，既是「继承人」的预备役，也是......家中的仆人。”尼克斯的声音平静得可怕，仿佛在讲述别人的故事，“那时的我，已经七岁了，是所有孩子里年龄最大的一个。这意味着我比其他人更‘懂事’，也更清楚如果我不够优秀，不够‘像’一个林德，我的结局就是被送回孤儿院，或者更糟。”

“为了不被送走，我只能没日没夜地学习。”他的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“学习繁复的礼仪、枯燥的历史、艰涩的经济、学习如何像一个真正的贵族一样微笑和说话。所有的时间都被填满，没有玩耍，没有朋友，只有永无止境的考核和竞争。而我当时的职责之一，就是负责家中所有的餐后点和下午茶。”

他的目光变得悠远，仿佛穿越了时光：“而尤里家就是林德家固定的甜品供应店。每天，我都会去他们店里取预订好的甜点。就是在那个时候，我认识了尤里。”

小杰敏锐地察觉到，当尼克斯提到尤里这个名字时，他身上那股几乎要压垮人的沉重感，似乎被什么东西轻轻拨开了一丝缝隙，透进一点微弱的光亮。是因为尤里吧！对他来说像光芒一样的朋友！