昭德宫的烛火燃到了后半夜，段甫章终于踏入了殿门。

这位段氏家主年过五旬，鬓角微霜，身姿却依旧挺拔如松，步履沉稳有力。他着一袭常服，面色平静，看不出丝毫深夜被急召入宫的匆忙与惊惶。

段伽罗迎上前去，正要开口，却见父亲抬手止住了她的话头。

“不必说了。”段甫章在主位落座，端起沐青奉上的茶盏，轻轻撇了撇浮沫，“许家的事，我已知晓。”

段伽罗一怔。像是看出她的疑惑，段甫章呷了口茶，不紧不慢道：“揭帖辰时贴满全城，段家的人巳时便揭了样张送到我案头。许贵那家人午时被关进大理寺，申时我便让人递了话进去——狱卒会‘照看’好他们，不会让他们有机会在堂上乱说。”

他说得轻描淡写，仿佛在说今日天气如何。

段伽罗愣在那里，一时竟不知该说什么。她为弟弟的事心急如焚、如坐针毡了一整日，派人四处打探消息，却原来……父亲早就知道了。不仅知道，还已经出手善后。

“父亲既已知晓……”她斟酌着开口，“那此事该如何处置？王上那边已经听说了，若他追究下来——”

“追究？”段甫章放下茶盏，抬眼看她，那目光深沉如古井，看不出喜怒，“伽罗，你在宫中这些年，可曾见过蒙延晟因这种事，真正动过段家？”

段伽罗哑然。

是啊，她见过太多次。明成惹的祸，哪一次不是满城风雨？可哪一次，不是不了了之？王宫里风平浪静，段家稳如泰山，连她这个皇后，也依旧是皇后。

可这一次……

“这一次不一样。”她下意识道，“那女子死了。是人命。”

段甫章看着她，忽然轻轻笑了一声。那笑意未达眼底，反倒透出几分审视的意味：“伽罗，你在宫中待得太久，竟也变得这般……天真。”

段伽罗心头一刺。

“死的是谁？一个商户的女儿。”段甫章的声音依旧平稳，“她爹许贵，是个贩布的。她娘，是个织户的女儿。这样的人，死了便死了，若无有心人推波助澜，能掀起什么风浪？”

“可满城的揭帖——”

“揭帖是许贵贴的。许贵如今在牢里。”段甫章淡淡道，“等他在牢里‘畏罪自尽’，那些揭帖，便是刁民诬告世家、死有余辜的铁证。”

段伽罗的心猛地一沉。她望着父亲那张平静无波的脸，忽然觉得有些陌生。

她不是不知道父亲的手段。段家能在南昭屹立数十年不倒，靠的绝不仅仅是忠心与功勋。可当这些手段要用在一条人命上——要用在那条人命原本是为她弟弟所害——她心中仍不免涌起一阵寒意。