“别管我！按计划撤！”郑子安咬牙，推开来人，忍痛加快步伐。他知道，一旦被缠住，后果不堪设想。

然而，腿伤影响速度，追兵已近，脚步声和呼喊声就在身后不远。更要命的是，前方必经的一片矮灌木后，似乎也有人影晃动——难道是另一队埋伏？

就在这危急万分、几乎陷入绝境之时，前方灌木后，突然传来一声女子凄厉惊恐到极点的尖叫：

“来人啊！救命！杀人啦——！！！”

这叫声如此突兀、尖锐，充满了无助与恐慌，在追兵的喧嚣中显得格外刺耳。紧接着，一个纤弱的身影从灌木后跌跌撞撞地扑了出来，似乎被眼前的“厮杀”吓得魂飞魄散，不管不顾地朝着追兵来的方向哭喊奔跑，正好严严实实挡住了追兵直冲郑子安这个方向的狭窄路径！

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追兵被这突然冒出来的女人和她凄厉的叫声弄得一懵，脚步不由得一滞，下意识地想避开这个似乎吓疯了的女人，队形出现了短暂的混乱。

就是这电光石火般的阻滞！

郑子安虽不知这女子是谁，为何出现在此，但这无疑是天赐的逃生窗口！他强忍腿痛，低喝一声：“走！” 与护卫全力冲入侧方一片更茂密、地形更复杂的荆棘丛，瞬间消失了踪影。

追兵推开那哭喊的女子，再想追时，眼前只剩下黑黢黢、乱糟糟的山林，哪里还有目标？他们气急败坏地喝骂着，分头搜捕，却已失去了最佳时机。

郑子安在护卫的搀扶下，一路不敢停歇，依仗对地形的熟悉和夜枭队员高超的反追踪技巧，终于有惊无险地撤回一段早已勘探好的隐秘山缝，暂时脱离了危险。

处理腿伤时，鲜血浸透了裤腿。副队长愧疚不已：“将军，是属下们清扫不净，留了活口……”

郑子安摆摆手，额上冷汗涔涔，眼神却异常冷静：“不怪你们。那哨兵醒得蹊跷，或许本就是诱饵。”他顿了顿，回想起那惊险一幕，“方才那女子……”

“像是意外撞见的普通民女，吓坏了。”护卫道，“亏得她那一挡。不过，军营怎么会有女人？”

郑子安没再说话，心中却存了一丝疑虑。那女子的出现，时机未免太巧。惊吓的哭喊奔跑，看似慌乱，却恰好封住了最关键的追击路线……真的是巧合吗？

他摸了摸身上，忽然发现一直戴在左手小指上、那枚不起眼的乌铁指环不见了。或许是受伤翻滚时失落了。那指环是早年陛下所赐，内侧刻有一个微缩的“安”字，既是他的名字，也有平安之意，他一直贴身戴着，算是个念想。

丢了，虽有些可惜，但眼下也顾不上了。

“此地不宜久留，包扎一下，尽快回城。”郑子安沉声下令。这次侦察，虽未达成全部目的，还挂了彩，丢了指环，但至少探明北面叛军防守确有调整，且对方反应速度极快，确有可能在酝酿大动作。更重要的是，那个神秘女子的身影和那枚丢失的指环，如同两个微小的谜团，留在了这个危机四伏的夜晚。

而在叛军营地的木棚中，陈姝紧紧握着那枚内侧带着模糊刻痕的乌铁指环，心跳久久不能平息。她认得这指环的样式，与那日画像之人隐约佩戴的饰物相似。她更确信，自己那番“表演”，确实为那个人争取到了至关重要的逃生机会。

指环冰冷，却仿佛烫着她的掌心。