白狼谷的血腥气仿佛还未完全散去，北疆的天空又积聚起新的阴云。

曹家军大营内，肃清了高语然这颗毒瘤，军心虽暂时被曹元澈强力凝聚，但嵬名慧月带来的情报与卫慕烈可能知晓情报泄露的危机，如同达摩克利斯之剑高悬。曹元澈必须尽快行动，但又必须避开可能的陷阱。

与此同时，奚国王庭的卫慕烈，正享受着一种猫捉老鼠般的快感。他知道曹元澈拿到了“钥匙”（嵬名慧月的情报），一定会来开他这把“锁”。他在王庭内外布下了天罗地网，甚至故意在几处看似薄弱、实则是陷阱的地方，留下了“可供利用”的破绽。他在等，等曹元澈自投罗网。

而身处漩涡中心的沈梦雨，日子却似乎进入了一种诡异的“平静”。她依旧每日照料钰宝，卫慕烈偶尔会来，目光深邃地看她与孩子互动，问些无关痛痒的问题，仿佛真的相信了她“苏雪见”的身份和“姨母”的慈心。但沈梦雨能感觉到，那双眼睛背后的审视，从未放松。

转机，出现在一个看似寻常的午后。

奚国王庭来了一位意想不到的客人——室韦部的使者。室韦部是北疆东部的大部族，实力雄厚，一向与奚族若即若离，既非死忠，亦非死敌。此次前来，据说是为了商讨春季互市和边界草场划分。

使者团中，有一名年轻的副使，沉默寡言，总是低垂着眼，跟在正使身后。在一次王庭举行的招待宴会上，这名副使“不慎”将酒洒在了衣袖上，离席更衣时，与“恰好”带着钰宝在庭院透气、避开宴席喧嚣的沈梦雨，“偶然”相遇。

擦肩而过的瞬间，沈梦雨感到手心里被极快地塞入了一个冰凉坚硬的小物件。她心中剧震，面上却不动声色，借着俯身整理钰宝衣襟的动作，将东西藏入袖中。

回到钰宝营帐，屏退左右（除了绝对可靠的阿朵），她才敢查看。那是一枚极其精巧的青铜钥匙，样式古老，上面镌刻着复杂的狼头与蔓草花纹。钥匙尾部，有一个几乎看不见的凹陷，里面嵌着一小卷薄如蝉翼的帛纸。

展开帛纸，上面只有一句话，字迹陌生却工整：“王庭西侧，废弃狼神殿，地下冰窖，东南角第三块石板下，有密道可通黑水河支流。钥匙开内锁。三日后子时，水道口有人接应。阅后即焚。”

落款处，画着一朵小小的、含苞待放的雪莲。