黄河北岸的墨州城内，萧景琰与曹弘毅正并肩立于残破的城墙上，远远望着对岸隐约晃动的火光。

他们果然按捺不住了。曹弘毅捋着花白的胡须，眼中闪过一丝精光。老将军虽然连日指挥抗洪救灾，脸上带着疲惫，但目光依然锐利如鹰。王爷，一切都按计划准备就绪。

萧景琰点头，目光坚毅：这一次，定要让萧景瑜付出代价。他望向城外尚未退尽的洪水，水面上漂浮着树枝、杂物，还有几具百姓的尸体。只是……这一计太过凶险，若有一个环节出错，墨州城就真的万劫不复了。

曹弘毅叹息一声：老臣明白王爷的顾虑。但眼下形势逼人，若不兵行险着，待萧景瑜援军赶到，墨州同样难保。

两人说话间，曹元澈快步走上城墙，左肩的绷带上还渗着血迹——那是前几日抗洪救灾时受的伤。

父亲，王爷，他躬身行礼，一切已准备就绪。先锋营埋伏在东城废墟，弓弩手占据制高点，只等敌军入瓮。

萧景琰关切地看着他：曹元澈，你的伤……

无妨，曹元澈勉强一笑，这点小伤，还不碍事。

曹弘毅看着儿子苍白的脸色，眼中闪过一丝担忧，但很快又恢复了往日的坚毅：澈儿，你要记住，今夜之战关系墨州存亡，切不可因个人伤势误了大事。

孩儿明白。

子时刚过，黄河水面上悄然出现了数十艘战船。萧景瑜的先锋营在夜幕的掩护下悄悄渡河，船桨划水的声音被波涛声完美掩盖。

先锋将领周擎站在船头，望着越来越近的北岸，嘴角露出得意的笑容。看来墨州城确实尚未从洪灾中恢复，连沿岸的哨岗都显得稀疏。将军，是否发信号通知后续部队？副将低声询问。周擎摆手：等我们拿下城门再说。陛下要的是速战速决。

船队顺利靠岸，士兵们迅速登陆，在夜色中如鬼魅般向墨州城墙逼近。然而他们不知道的是，在城墙的阴影处，无数双眼睛正密切注视着他们的一举一动。放他们进来。萧景琰轻声下令，眼中寒光闪烁。

周擎率领的先锋营很轻易就突破了外墙——太过容易了。他们原本预计会遭遇顽强抵抗，却发现守军似乎不堪一击，稍作交战便溃散而逃。看来洪水确实重创了他们的守军。周擎大喜，立即命人发信号通知对岸的主力部队。