将匣子仔细包好，她最后看了一眼这片承载着太多回忆的土地。黎明将至，她必须尽快返回凝香殿。

回到凝香殿时，天边已泛起鱼肚白。她迅速换下沾满泥土的衣裳，将匣子藏在床板的暗格中。做完这一切，她坐在镜前，看着镜中那个眼神坚定的女子。

蕙兰的死迟早会被发现，但此刻，她手中至少有了支撑家人度日的资本。

窗外传来晨鸟的啼鸣，新的一天开始了。沈梦雨轻轻抚摸着手腕上那道浅浅的疤痕，那是长久服毒留下的痕迹。

她打开暗格，取出一对素银耳坠。这是匣中最不起眼的物件，明日可以托老太监带出宫去，应该能换得数月的用度。

该结束了。她对着镜中的自己轻声说道。

三日后，凝香殿。

沈梦雨正在窗前绣花，忽然听见殿外传来整齐的脚步声。她手中的针线不停，唇角却微微绷紧。

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竹影带着两名侍卫径直入内，玄色衣袍在晨光中透着冷峻。

娘娘。竹影躬身行礼，眼神却锐利如刀，蕙兰失踪三日，末将奉命搜查凝香殿。

沈梦雨缓缓放下绣绷，抬眼看他：竹影大人这是何意？莫非怀疑本宫害了蕙兰？

末将不敢。竹影一挥手，侍卫立即开始搜查，只是蕙兰最后出现的地方是凝香殿，按例该当排查。

沈梦雨端起茶盏，指尖稳如磐石：既然如此，大人请便。

她看着侍卫翻箱倒柜，心中冷笑。那夜回来后，她早已将一切可疑之物转移。首饰匣藏在御花园的假山洞里，染血的衣裳也已焚毁。

竹影的目光在殿内巡视，忽然停在窗台的一盆兰草上：这花...似乎是新移栽的？

沈梦雨心中一惊，面上却不动声色：前几日不小心打翻了花盆，重新栽种罢了。竹影大人连这等小事都要过问？

竹影走近细看，手指轻轻拨开泥土。沈梦雨屏住呼吸——那下面埋着蕙兰的耳坠，是她特意留下的障眼法。

这是...竹影拈起沾土的耳坠。

原来是掉在这里了。沈梦雨故作恍然，前几日蕙兰说丢了耳坠，没想到在花盆里。

竹影审视着耳坠，又看向沈梦雨，突然冷笑：娘娘好手段。

就在这时，一个侍卫来报：大人，在蕙兰住处发现这个。他递上一封密信。

竹影展开信纸扫了一眼，随手将信撕碎：伪造得不错，可惜...他逼近一步，蕙兰根本不识字。

沈梦雨心头一震，她千算万算，竟漏了这个细节。

娘娘还是实话实说吧。竹影的声音冰冷，蕙兰到底在哪里？