徐炎进城追上唐王，忽听前面御街上锣鼓喧天，远远望去，一队人流浩浩荡荡地朝这边涌来，侍女太监，军兵护卫，足有上百人。众人簇拥着一副八人抬着的大辇，辇上斜倚着一人，身着蟒袍，肥硕的像只大水缸，一张胖脸上几乎看不到眼睛，怕是要有三百斤不止，纵是八个健壮汉子抬着辇，也都累得气喘吁吁。
大辇在十几丈外停住，众官见了，纷纷拜倒，口称：“参见福王殿下。”徐炎心道：“原来这人便是福王朱由嵩，他跟他爹老福王真不愧亲爷俩，这么一个饿殍遍野的乱世，是怎么把他喂得如此脑满肠肥？”
这时忽听福王身边太监尖声喝道：“大胆！见了王爷，为何不跪！”徐炎一看，才发现众人齐刷刷跪下，只剩自己和唐王、胡青木三人如笔架山般杵着，甚是显眼。唐王自不用给他下跪的，这说的自然是他和胡青木了。他两人对视一眼，虽然心中不愿，但为了不给唐王惹麻烦，还是跪了下去。
良久，朱由嵩才仿佛睡醒了一般，慵懒地说道：“都起来吧。”接着用他那挤成一条线的眼睛扫视一眼，问道：“钱谦益为何没来？”钱章便将之前那套说辞说了。朱由嵩不悦道：“哼，唐王大驾来京，他却不来，好大的架子！”言语中似乎对钱谦益甚多不满。
钱章也不争辩，只唯唯听着。朱由嵩这才满脸堆笑地朝唐王道：“你看，王爷今日到京，怎不早差人报知我，本王也好早些出城，盛礼相迎嘛。”唐王微笑道：“一路上遭遇了许多波折，能活着赶到已是万幸，礼不礼的，也不计较这么多了。”
朱由崧装出一副惊讶的表情，“怎么，有人要害你？什么人这么大胆！本王这就知会锦衣卫和刑部，一定把他们抓出来，处以极刑！”马吉翔也跟在一旁，听了躬身称是。
唐王冷峻的眼神看了他们一眼，道：“不过是一群见不得光的鬼蜮宵小罢了，不值一提，就不劳王爷和马大人费心了。”朱由崧脸色一寒，眯缝的小眼射出一道骇人的光，但还是强笑道：“王爷心胸开阔，本王佩服。”
这时，陈子龙上前道：“王爷，唐王殿下与神宗皇帝同辈，王爷这样端坐辇上与他说话，似于礼不合。”神宗即是万历皇帝，是朱由崧的祖父，他父亲朱常洵的爹，论起来，唐王应是他的爷爷辈。陈子龙碍于他面子，不好明言，但还是让朱由崧甚是不快，只是当着众官之面，也不好发作，便轻拍两下扶手，几个抬辇的大汉便将他轻轻放下。
朱由崧站起身来，却不下辇，拱手道：“王爷远来劳苦，不如搬来永和宫与本王同住，本王已命人洒扫好房间，王爷早些下榻安歇，晚上本王为您设宴接风。”崔峻道：“礼部已经安排好馆驿，还是？”朱由崧道：“礼部的馆驿，那是给人住的吗？本王在永和宫给唐王准备的院落，是本王先前所住，为了唐王专门腾出来的，一应装潢器用，绝不比王府差，如此才配得上王爷的身份，王爷，您意下如何？”
唐王略微思索，道：“朝廷有法度，咱们还是听礼部的安排吧。”朱由崧讨了个没趣，道：“既如此，本王便不强求了。告辞！”便又由浩浩人群簇拥着，转头而去。
徐炎望着远去的人流，心中叹道：“这福王如此排场风光，前呼后拥，唐王却这般寒酸，一身朴素，两人相随。若不是亲见，谁能相信他们同是大明的藩王。”
唐王爷摇头轻叹一声，对崔峻道：“崔大人，带我们到驿馆去吧。”崔峻答应了，众人正要走，忽听一人道：“且慢！”
徐炎一看，说话的是马吉翔。胡青木一见是他，一腔恨意涌上来，就要冲上去杀他，被唐王拉住，道：“大人不随福王殿下而去，不知有何事？”
马吉翔指着徐炎道：“不知王爷身后这年轻人是谁？”胡青木怒道：“装什么蒜，他是谁，你会不知？”马吉翔冷笑道：“不错，据在下所知，这人叫徐炎，是江湖上鼎鼎大名的‘四海游龙’范争雄的弟子。”
唐王道：“那又怎样？”马吉翔道：“锦衣卫早已查明，范争雄多年暗中相助闯逆，与朝廷为敌，他的大弟子马宝现就在闯逆军中效力，实乃罪不可赦的反贼。这人是他弟子，岂能没有干系？王爷焉能把这等人带在身边？”
唐王道：“他师父助逆是他师父的事，与他何干？你可有他参与谋反的证据？”马吉翔笑道：“王爷这话可差了，谋逆大罪，株连九族，何必再问什么证据。”胡青木大怒，拔出剑道：“你敢动他一下试试？”唐王正色道：“青木！退下！”胡青木不忿地收了剑。
这时刑部官员也出来道：“马大人说的有理，他师父谋逆，此人难逃干系，理应同罪，杀之以警天下。”唐王断然道：“徐兄弟的为人我最清楚，他绝不可能做谋逆的事。本王这一路上屡遭凶险，几度性命危急，全靠徐兄弟仗义出手护送。谁要杀他，除非先杀了本王！”
只是他虽说的坚决，可这些士大夫读了一辈子圣贤书，把“忠孝”二字看得比命还重，哪里去管内中还有什么是非曲直，说起话来更是不留情面。立马有都查院的御史上前道：“先帝就是死于闯逆之手，血海深仇，相去不远，王爷身为宗室，却与这乱党为伍，该如何面对先帝和列祖列宗？”“是啊，王爷若是心有不忍，臣下愿替王爷除去此贼。”
唐王冷冷道：“你们这是在威胁本王吗？”眼见唐王脸色难看，双方僵持不下，陈子龙道：“王爷，众臣所言在理。只是，这少年既有护主之功，又不曾有他谋反的确凿证据，依臣所见，就功过相抵，把他逐出京城，王爷于公于私，也都有交代了。”
唐王道：“不行！”他知道徐炎在江湖上仇家颇多，此时让他一个人离开，凶多吉少。可还没等他继续说下去，徐炎已从后边拉住了他，朝他摇了摇头，“王爷，算了，我走便是。”胡青木急道：“兄弟，你？”徐炎低沉但不容反驳地说道：“别因为我，误了王爷大事。”朝唐王拱手道：“王爷，多保重。”又朝胡青木说了声：“王爷这边，就全拜托你了。”说罢便径直回头，出城而去。
唐王还想再唤他回来，早被众官员簇拥着往驿馆去了。