徐炎道：“你们的飞鸽还真厉害。”卢南鹤笑道：“这就多亏了秋横戈了，锦衣卫为皇帝刺探天下消息，这传递消息的物事自然也是顶尖。追风快马自不必说，就说这信鸽，那都是世代的养鸽人经年累月练出来的，最是有灵性。他要与我时常传递消息，自然也就给了我几只。”

徐炎想起那时和范清华他们同船溯汉江而上去襄阳的事，冷冷道：“就是因为听信了你说找到了师父的下落的鬼话，清儿才心急如焚地赶往襄阳。”卢南鹤道：“范争雄已死，那是千真万确的事，又怎说我是骗她呢？我只是想着，她若知道你的消息，助我找到你最好，就是不知道，也不能再让她继续往南走了。若不然，让她寻到了范争雄尸首或者听到什么消息，怕会惹出不必要的麻烦。不过我是做梦都没想到，范清华不但认得你，竟还把你人带到了我面前，这可真叫‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’啊。”

徐炎长叹一声，慨叹这一切真是冥冥之中的劫数，自己碰巧遇到了范清华，碰巧与她同乘一船，碰巧都是去往襄阳，又碰巧被她认了出来，坦白了身份……

“在襄阳城外，我只用几句话一试探，你便露出了马脚。”卢南鹤继续道：“你明明从武陵县来，却对武陵城的事故作不知。你本就不善作假，说假话时目光闪烁，我一眼便知，更何况秋横戈信中早给我讲得明明白白，你那些鬼话只好骗范清华那丫头，如何瞒得过我？我也就更相信了秋横戈的猜测。”

徐炎现在想来，仍觉不寒而栗。他一直自以为小心谨慎，万无一失，谁知打从那时起，就完全掉入旁人的彀中而不自知。

徐炎道：“所以明明我师兄和吕乘风他们都不愿跟我同路，你却偏偏力排众议，千方百计骗我跟你们一起走。”

“正是，秋横戈反复叮嘱，说你小子是个愣头青，若遇到了只可智取，不可用强。我才没有贸然出手，但只要把你留在身边，你就难逃我的掌握，终会有办法对付你的。”

“我自问一路倍加小心，不曾再露出过破绽。你纵然怀疑我，又怎么知道图一定在我这里的？”

卢南鹤道：“你的谨慎确是超出了我的预想，一路上你是随身物件从不离手，说话就像闷葫芦，行路歇脚的时候也是独来独往，委实有些棘手。不过到了太极门，终于还是让我等到了机会。”