徐炎冷笑一声，“我说今天哪里不对，往日吕大侠架子大，在我这无名小子面前说话自带一股威风，让人望而生畏，而今却突然对我说话这么客气，还真让我有些不自在呢。”

“你？”吕乘风几曾受过如此嘲弄，何况还是他一直瞧不上眼的徐炎面前，不免生出怒气，只是看着遍体鳞伤的徐炎那坚毅的神情，心中也是不由对他有些佩服，更生惭愧之情。说真的，若不是清人强逼他来，说什么他也不愿接这趟自讨没趣的差事。

吕乘风硬着头皮道：“你是在笑我为什么不宁死不屈昂头赴死吗？一开始我原是这么想的，想着就是死，也不能让他们看扁，不能毁了自己半辈子的名声。可后来，我也想明白了，什么名声，你看看这黑漆漆的地牢，老子就是死在这里，就跟死了只蚂蚁一样，有谁会知道？谁会给我披麻戴孝，谁会在史书上给我写上一笔？千百年后，又有谁知道老子是谁，又有谁在乎老子今天是英雄还是孬种？为了忠于大明吗？大明的江山姓的是朱又不是吕，老子一不是大明的官，二不是大明的将，那皇帝佬又给过我什么好处，有什么值得我去忠的？既然这样，我又何必去生受这生不如死的罪？听我一句，你扛到现在，称得上是条汉子，上不愧天下不愧地，只要跟他们低个头，就是另一片天地。大明不行了，天下的江山早晚是大清的，以你的才能，大可有一番作为，就这么屈死在这种地方，太不值了。”

他一口气说完这么一大通，颇为激动，仿佛要把这些日子身受酷刑所积压的苦水一倒而空，巴巴地望着徐炎，等他的回答。

徐炎却别过头去，平静地道：“你说完了？”

“完了。”

“你之前，可曾见过焦大哥？”他知焦猛是因自己被吕乘风囚禁，那晚不在雄风堂中，这些日子来一直牵念着他的安危。

“他？我也曾去劝过他，这家伙从来不敢违拗我的意思，想不到这次，竟然，和你一样顽固不化。”

徐炎再也抑制不住心头的怒火，指着他的鼻子破口骂道：“住口！亏你往日成天以英雄自居，满口正道侠义，好一副前辈大侠的气派。再看看你现在，摇唇鼓舌，大谈卖身投降之理，一个出卖家国的人竟如此理直气壮，像你这么恬不知耻的人，我这辈子也没见过第二个，真让人看了作呕！趁早收起你的说辞，快快滚了吧，我也不想再与你费唇舌！”

吕乘风纵横江湖一生，几曾受过如此谩骂？徐炎一句句话仿佛诛心的刀，说得他面红耳赤，既恨且愧，若不是清人有交代，真想上去一掌毙了徐炎。

吕乘风气得直哆嗦，“我，我本一片好心，你不领情也还罢了，我好歹也是你的江湖前辈，你，你竟敢对我如此恶语相向。”