范争雄这平日里威严刚猛的汉子，听了这话竟也有些眼角湿润，加之他本来就喜欢徐炎的人品秉性，这一次若不是身受重伤即将身死，他原本也是要收徐炎为徒的，于是点头说道：“好，我答应你，就收你为关门弟子。”徐炎心中之喜悦难以言表，当下跪在地上，向范争雄行了三拜九叩的拜师礼。

范争雄将他扶起，说道：“咱们这个门派叫‘白马刀门’。当初祖师爷就是身骑白马，一人一刀，纵横江湖，开创了本门基业。祖师爷当年少年英雄，开宗立派的时候，比你大不了十岁。”

徐炎听了，心中无限遐想，年少成名，意气风发，跨马执刀，行侠仗义，这不正是自己一直以来心驰神往的吗？一时间，眼前不由浮现那个背着长刀，纵马驰骋的少年侠客的飒爽英姿。

“我是白马刀门的第九代掌门，而你现在就是我门下的关门弟子。你上面有三个师兄，除了大师兄马宝，还有二师兄‘飞天玉虎’欧阳明，三师兄‘铁面刀’桑奇。唉，不过，除了你大师兄还算得我真传，你这二师兄、三师兄都是难成大器。不过你大师兄武功人品虽不差，只是性情有时过于刚猛急躁，杂念太多，这些年来武功上有些止步不前，也是难到一流之境了。孩子，你天资聪颖，侠义为怀，又志虑忠纯心无杂念，假以时日，成就必定在你大师兄之上，只是，为师怕是无缘看到了。”

徐炎刚入门下，就得师父如此夸赞，心中喜慰不已，不过对于日后成就必定超过大师兄云云，他至少此刻是不敢想的，能拜范争雄为师，他平生心愿已足，师父命在顷刻，此后无人传授武艺，他连去哪里漂泊都不知道，又奢望什么其他呢？

范争雄从怀中掏出藏宝图交给他，嘱咐他千万仔细藏好，接着又拿出一个黑色物事放在他手中。徐炎拿过一看，见是一只雕琢得栩栩如生的虎头，圆睁双目，虎口张开，露出锋利獠牙，极是威猛。颈下有缺口，像是断裂产生。

“师父，这是？”

范争雄道：“这是我师父传下来的，你收好他，日后同门相见，只要见了此物，自会有人证明你是我门下弟子。”

徐炎没有追问那人是谁，师父既这么说，自然不会错的。他正要将宝图和虎头收好，范争雄忽道：“且慢！”徐炎问：“师父，怎么了？”范争雄道：“按说依着江湖上的规矩，我们学武之人，若是没有师尊允可，断不可改投别的门派，不然便是欺师灭祖。我如今虽然收你入门下，可是却连一招半式都教不了你，如此岂不耽误了你一生？你是个学武的好苗子，答应师父，他日若是能有幸得遇名师，一定不要有顾虑，为师今日明令，允许你改投他派，你记住了吗？”

“不，不，那怎么行呢？”徐炎可从来没有想过这些。

可范争雄却一脸严肃不容置疑，“我们学武之人，要的就是豪爽利落，岂能学那些俗人被繁文缛节所累？你还记得当初你说过的，学武是为了什么吗？”

徐炎怎么可能忘记，“记得，为了打倒那些欺负人的恶人。”范争雄点头道：“这就是了，如果你囿于门户之见，如何能学到上乘的武功？学不到武功，不能行侠仗义，不能扶危济困，你拜在我门下又有何益？”徐炎听师父这么说，也就不再执拗，道：“师父，我记住了。”

他将两件东西收好，又说道：“师父，我要是走了，您该怎么办呢？”范争雄道：“你只管想办法尽快出城去，我你不需要担心，我就在这里藏几天，等过几天秋横戈他们搜寻无果，应该也就走了，那时我就能出城去了。”其实他早已反复跟徐炎说过他已无几日之命，只是此刻不想再徒惹徐炎担心，是以拿这话宽慰他。