他立刻找来赵老蔫，让他悄悄统计庄里符合征调条件的青壮，共二十一人——比官府要的十五人多六个，正好有挑选的余地。

“赵叔，你告诉这二十一人，从今晚起，每天夜里来我这儿领一小瓶‘药’，喝了之后别声张，也别跟外人靠太近。”宋阳压低声音，“就说这是强身健体的，能扛住累活——别说是啥药。”

赵老蔫虽不明白，却知道宋阳必有深意，重重点头：“俺知道了，保证不乱说。”

夜里，宋阳在屋里悄悄分装泉水——一半装纯灵泉水，一半装加了寒冰草汁的泉水，每瓶只装一小口的量。青壮们轮流来领，一个个揣着小瓶离开，眼里满是疑惑，却没人多问——宋小哥从没坑过他们，照做就是。

宋阳看着最后一个青壮离开，心里稍稍松了口气。

计划A是“求”，寄望于官府的贪婪能留一丝余地；计划B是“防”，用伪装的“病症”给自己留一条后路。双管齐下，未必能完全化解危机，却至少不会坐以待毙。

他走到窗边，看着外面漆黑的夜空。王二柱此刻应该快到县城了，不知道师爷会不会见他；庄里的青壮们喝了泉水，明天会不会有效果。

这两条路，都走得小心翼翼，像在刀尖上跳舞。但为了宋家庄六十多口人的命，他必须走下去。

“希望……能有用。”宋阳轻声说，眼里映着窗外的星光，有疲惫，却更有不肯放弃的韧劲。

夜色渐深，宋家庄的灯一盏盏灭了，只有宋阳屋里的灯还亮着。双管齐下的计策已悄然铺开，只等明天，看命运会给他们哪一个答案。