他看向刘三胳膊上包扎好的伤口，又看了看石头脸上的划痕：“这些伤，是你们护着大家的证明。歇两天，好好养伤，工分照算。”

刘三和石头都红了脸，低下头，心里却暖烘烘的。

第二天一早，宋阳把全村人召集到院子里，让王二柱把这次交易的经历再说了一遍。

当听到七八个人持械伏击，刘三受伤，差点连命都丢了时，院子里一片安静，李氏和张寡妇都捂住了嘴，眼里满是后怕。赵老蔫拄着拐杖，往地上啐了口：“这些狗东西！真是不让人活！”

“大家都看到了，”宋阳的声音在院子里响起，带着几分沉重，“咱们换回来的盐、铁、猪崽，不是凭空来的，是柱哥他们拿命拼回来的。外面的世界，比咱们想的更危险——有地痞，有劫匪，说不定还有乱兵，他们盯着咱们手里的粮食和物资，随时想抢。”

他指着地上的废铁和盐：“咱们现在能安稳种地、修墙，能有口饱饭吃，是因为咱们拧成了一股绳。要是有人还在背后嘀咕，觉得干活累，觉得分东西少，不妨想想柱哥他们在山坳里流的血——没有大家一起守着，没有这堵墙，没有手里的家伙，咱们这点东西，早就被人抢光了，连猪崽都保不住。”

这话一出，之前被赵狗子撺掇过的刘四等人，头埋得更低了。他们看着王二柱胳膊上的淤青，看着刘三缠着布条的胳膊，再看看那些来之不易的盐和铁，心里那点不平衡和猜疑，早就烟消云散了——原来换点东西这么难，原来守着这个家这么不容易。

赵狗子站在人群后，脸上一阵红一阵白，悄悄往父亲身边挪了挪。赵老蔫瞪了他一眼，低声说：“听到了？以后少瞎琢磨，好好干活！”

经历了这次惊魂，提升武力成了最迫切的事。

宋阳没耽搁，当天就把换来的废铁搬到院子中央，又找出之前“找到”的几把破凿子和锤子。“老李，您来看看。”他喊来村里唯一懂点打铁手艺的老李头——老李头年轻时在铁匠铺当过学徒，后来逃难丢了工具，就再也没碰过。