“走快点，往巷子钻。”王二柱低声说，加快了脚步。他们拐进一条窄巷，巷子尽头是后山的路。那几个地痞追到巷口，看他们往山里走，又忌惮石头手里的矛，骂骂咧咧地停住了。

直到走出镇子，钻进山林，四人才算松了口气。

“柱哥，你刚才真厉害！”铁蛋喘着气，眼睛发亮，“那掌柜的想骗你，你一眼就看出来了！”

王二柱抹了把汗，咧嘴笑了：“宋小哥说了，交易时别慌，他压价你就抬，他糊弄你就走。咱有好东西，不怕换不到价。”他想起刚才陈掌柜那贪婪的眼神，心里还有些发紧，“这集镇真不是好地方，以后来还得更小心。”

石头扛着铁锭，沉声道：“那几个地痞肯定是看咱换了东西，想抢。”

“嗯。”王二柱点头，“天黑前得再走快点，找个安全的地方歇脚。”

夕阳把山林的影子拉得很长，四人的身影在山道上快速移动。背篓里的盐、铁、布沉得压肩，却也压得人心里踏实——这些都是宋家庄急需的东西，是修墙的铁，是过冬的布，是救命的药。

王二柱回头望了一眼远处的青石镇，镇子在暮色里像个蛰伏的野兽。他攥紧了手里的短刀，加快了脚步。

这一趟，他不光换来了物资，更懂了宋阳说的“集镇险恶”——人心比山路难走，贪婪比野兽可怕。但他也没慌，凭着谨慎和宋阳教的法子，硬是把交易做成了。

风穿过树林，带着凉意，却吹不散四人眼里的劲。他们得赶紧回去，把换来的东西带回去，把集镇的事告诉宋小哥，告诉等着他们的人。

家，就在前方。