他顿了顿，补充道：“还有打探消息，问问最近周边有没有流兵过境，有没有新的山匪窝，邻近的集镇或村子有没有什么变故，这些比换东西还重要。”

行前的最后准备，宋阳做得格外细致。

武器是必不可少的：王二柱带了那把修复好的短刀，刀鞘磨得发亮；石头扛着那杆铁尖木矛；刘三和铁蛋各带了一把磨利的柴刀，别在腰间。“不到万不得已，别亮武器，但也不能让人欺负了。”宋阳检查着刀鞘，“遇到危险，先护着人，货物能丢就丢，保命要紧。”

他又教了他们几个简单的暗号：“路上遇到可疑的人，柱哥咳嗽三声是‘有情况’，拍两下大腿是‘准备走’，喊‘喝水’是‘赶紧跑’，都记牢了。”

路线也早就定好了，宋阳在地上画着：“从村东头走，过了青石溪，沿着山根绕过去，别走大路，那条路容易遇到流民或劫匪。到了青石镇，先去上次换雏苗的杂货铺，掌柜的人还算老实，先问问价，别急着交易，多转两家对比一下。”

应急方案更是重中之重：“要是遇到劫匪，人少就拼一下，人多就往山里跑，咱熟路；要是有人受伤，铁蛋你最机灵，先带着人往回跑，柱哥和石头断后；要是迷路了，就看太阳，白天太阳在南边，晚上看北斗星，往咱村子的方向走。”

宋阳反复叮嘱，语气严肃：“记住，安全第一，物资次之。就算东西换不回来，只要人平安回来，就没事。咱有的是时间，以后还能再去。”

王二柱四人都认真听着，点头应下。铁蛋虽然兴奋，却也知道事情重要，脸上没了平时的嬉闹，眼神里透着郑重。

李氏和张寡妇给他们塞了些煮好的土豆和腌菜：“路上饿了吃，别省着。”赵老蔫也拄着拐杖过来，塞给王二柱一小袋晒干的草药：“这是止血的，万一划伤了，捣碎了敷上。”

一切准备妥当，王二柱扛起装着果干和酱菜的背篓，石头拎着兔皮，刘三和铁蛋各背了个空背篓准备装换回来的东西，四人站成一排，对宋阳点了点头。