老太太把明兰的庚帖收进匣子里，叹了口气，没再多说一个字。

两家人默契地闭紧了嘴，外头的人只隐约听说贺家纳了个什么表妹，旁的便不清楚了。

有人问起，便说“两家不合适”，轻描淡写地带过去，谁也不会追着一个退婚的姑娘问东问西。

贺弘文颓废了很长一段时间。

他把自己关在书房里，不吃不喝，整个人瘦了一大圈。

眼窝深陷，胡子拉碴，哪还有半分从前那个温润清秀的模样。

书案上摊着医书，他翻了几页便看不下去，脑子里翻来覆去全是明兰的脸。

他想起她垂眸安静的样子，想起她淡淡地唤他“贺家哥哥”。

想起她那双安安静静的眼睛，干干净净的，不争不抢，像是早就看透了什么。

他想去找她，想当面告诉她，他不是真心纳妾，是被母亲以死相逼，身不由己。

他想说，他心里从来没有曹锦绣，从来没有别人，从头到尾只有她。

他想跪在她面前，求她再给他一次机会。

可他不敢去，也没有脸去。

他现在说什么都晚了，曹锦绣已经纳进府里了，木已成舟，覆水难收。

明兰那样骄傲的姑娘，怎么可能再回头？

他想起她那双眼睛，心里便疼得像被人攥了一把。

他知道，这辈子，他再也遇不到那样好的姑娘了。

明兰退掉贺家的婚事之后，便安安心心待在老太太身边。

每日绣花、读书、抄经，日子过得平静如水，像是什么都没发生过。

她不提贺弘文，不提曹锦绣，不提退婚的事，脸上也没有半分委屈或怨怼，只是安安静静地过自己的日子。

老太太心疼她，想安慰几句，她却笑着说。

“祖母不必担心，孙女想得开。”

老太太看着她，张了张嘴，到底没再说什么。

这孩子心思重，什么都藏在心里，不说不闹，可她知道，明兰心里是有数的。

国孝期满之前，明兰是不能议亲的。

老太太也不急，多留她两年也好。

盛家如今不缺门第，不缺体面，明兰是皇后的亲妹妹，还怕找不到好人家？

消息传到禹州时，顾廷烨正蹲在院子里磨刀。

他听说盛家退了贺家的婚事，手里的刀差点掉在地上。