保守派在东部传统选区的惨败，也彻底宣告了塔夫脱保守路线的破产——主流选民已经抛弃了这种僵化的政策，共和党全国委员会“保守派主导”的模式再也撑不下去了。就在西奥多踌躇满志，盘算着下一步布局时，芬恩却兜头给他浇了一盆冷水。

“西奥多先生，恕我直言，这次中期选举的最大赢家，恐怕不是你的进步派。”芬恩靠在沙发上，双手插在口袋里，语气平淡却字字扎心。

西奥多微微一怔，端着咖啡杯的手顿在半空，随即若有所思地放下杯子，语气低沉了几分：“你是说民主党？”在他看来，除了进步派，也就民主党有实力分一杯羹。

芬恩耸耸肩，一脸“我就随便说说”的模样：“说实话，我对美国这两大政党的弯弯绕绕不算太懂，选举这玩意儿也没研究过，但我眼睛不瞎——你的民间支持率高得吓人，这点毋庸置疑。可你别忘了，民主党内部也不是铁板一块，照样有进步派和保守派，不是吗？”

一旁的富兰克林·罗斯福立刻点头附和，他对两党内部结构了如指掌：“芬恩说得对，民主党内部派系复杂得很——有守旧的南部保守派，主张维护奴隶制残余和州权；北部自由派则和咱们进步派理念相近，力主反垄断、维护劳工权益；还有城市民粹派，更看重移民和底层工人的利益，诉求比北部自由派更激进。”

芬恩点点头，身子微微前倾，语气变得严肃起来：“就像我之前跟你说的，这世上从来没有什么真正的以弱胜强，说白了都是以多打少、恃强凌弱。西奥多先生，你原本的计划是什么？”

西奥多沉默片刻，缓缓开口：“我想重建共和党，把保守派彻底踢出去，让共和党成为真正的进步主义政党。”这是他酝酿了许久的想法，也是最稳妥的路线。

“那要是失败了呢？”芬恩追问一句，眼神锐利如刀，“带着进步派出走，另起炉灶建一个新党？要是真走到那一步，最后的赢家只会是民主党——你们和共和党保守派互相消耗，民主党坐收渔翁之利，捡走所有好处。”

富兰克林眉头瞬间皱紧，他不得不承认芬恩说的是实情，连忙追问：“芬恩，要是换做你，你会怎么做？”

芬恩嘴角勾起一抹玩味的笑，抛出了一个石破天惊的想法：“我会选‘借尸还魂’。富兰克林，你刚才也说了，民主党里南部保守派势力最强，北部自由派和城市民粹派一直被压制，急需盟友对抗南部势力；而咱们进步派，在共和党里也是实打实的强势一方。你想想，要是进步派牵头，联合民主党里的北部自由派和城市民粹派，民主党不就直接变成咱们想要的进步党了？”

富兰克林的眉头皱得更紧了，满脸疑惑：“可南部保守派怎么可能同意？他们怎么会甘心放弃主导权？”在他看来，这简直是天方夜谭。