号角余音，还尚未散尽。王泽率领的八千骑兵，已如离弦之箭，破开石柱城的晨雾。

马蹄踏碎，青石路面的霜痕，发出沉闷而急促的轰鸣。仿佛要将这，黎明前的寂静彻底撕裂。

沈砚秋的斥候营分散出击，早在半个时辰前便已策马先行。他们携带的鸽笼里，十二只信鸽将沿途路况、叛军游哨分布全部传回。

这是王泽定下的规矩，骑兵冲阵最忌盲动，知己知彼方能以快打快。

“将军，前方三十里，便是冷水垭。斥候传信回来说，两侧山壁陡峭，恐有埋伏。”

黎庶策马贴近王泽，玄色披风被风扯得猎猎作响。

他手里的白杆长枪上，还缠着百姓塞来的红绸。此刻在晨光里。泛着细碎的光辉。

“吁……”

王泽勒住缰绳，骏炎不安地刨着蹄子。

他抬头望了眼天色，铅灰色的云层低低压在山尖。像一块浸透了墨汁的破布，连风都带着股铁锈般的腥气。

“让前队变尖阵，许云带三百骑走左翼山腰，陈锋带两百骑右翼。主力中军保持雁行，弓弩手张弦待命。”

他的声音裹在风里，带着不容置疑的冷硬：“过了冷水垭，全军换马。”

“是”

身后的骑兵队列里，传来甲叶碰撞的脆响。八千骑分为三股，像一柄被拆开的三叉戟，悄无声息地滑入峡谷。

王泽知道，自己的这八千骑兵。已经是秦良玉，压箱底的精锐。

其中的五千人，还是随马千乘，征战过播州的老兵。剩下三千人，是近年从石柱各族子弟中挑出的勇士。

骑兵每人配备两匹战马，总共一万六千匹。

为了凑齐这些战马，就连很多将领，都贡献出自己的战马。但就算是这样，数量也依然不够。

无奈之下只能，征用一些商用的马匹。最后才勉强凑够，骑兵所需的数量。

骑兵马鞍两侧，分挂着马槊与短弩。背后还斜挎着，两支白杆长枪。

这些装备，是秦良玉用三年军饷换来的。此刻正随着马蹄颠簸，发出金属特有的暗鸣。

战马停在，斥候传信说的峡谷前。发现两边矮山灌木林立，是一处绝佳的伏击之地。

斥候营分散成小队，已经散开尽力探查。

但是峡谷范围颇大，并且两边山崖草木繁盛。他们一时间也无法，确定叛军埋伏的位置。

虽然知道叛军有埋伏，但是时间紧迫拖延不得。

经过短暂的沉思后，王泽压低声音：“快速通过，大家警惕些！”

“是”

陈锋先行一步，带兵率先冲了进去。等他们前行约百丈，许云这才带着队伍跟了上去。

这两支进去队伍，故意大摇大摆缓慢前行。不时还分出一两个小队，快速冲向两边灌木林。

他们之所以如此行径，就是意在打草惊蛇。只是对方倒也沉得住气，并没有因此而轻举妄动。