因着阴沉的天气下，室内的光线实在昏暗，使得蔺宗楚不得不在这大白天里，就点上了一盏油灯。

在摇曳的烛光之下，映出来几道隐隐绰绰的人影，投在墙壁上无规律地晃动着。

来者几人皆身着紧身夜行衣，面覆仅露双眼的黑面罩，几人同时单膝点地，向蔺宗楚行礼：“蔺太公！”

蔺宗楚闻言这才抬起眼眸，伸手做了一个轻抬的动作：“起来回话。”

几人得令后挺直了身子立于书案前，孔蝉略微上前一步，声音虽然低沉，却也十分清晰：“回禀蔺太公，经过属下们三日来暗中密查，交叉比照了巡城卫当日的交接记录等，并于线报结合核实之后，确认了十月初四那日的户部出入名册，也确定了在亥时前后的时间里，户部范围有两拨人出入显得不大寻常。”

蔺宗楚微微点头，没有发言，示意孔蝉继续说下去。

“其一，有两名身着七军营打扮的官兵于戌时末，从户部西侧角门进入。”孔蝉目光微凝，语速平稳地继续说道：“经过调查，确认这两人皆是隶属于安大将军麾下，并且二人当天到户部后，仅在西跨院停留了约莫一刻时间，便匆匆离去了。”

蔺宗楚听到户部这里，竟然出现了安硕的人，心中对此案的揣测又多了几分疑虑。

“其二，户部尚书石大人，并着几名贴身长随，于亥时初刻便离开了户部，与平日相较迟了约一个时辰。”孔蝉说到这里时，声音更低了一些：“在其离开后不足两刻时间里，户部便起了火势。”

“什么？”蔺宗楚听到这里深觉不对：“石大人是在户部起火之前离开的？”

“是！”孔蝉点头回道：“更奇怪的是，与他身边长随的其中一名近侍，当夜便‘暴病身亡’，其尸首次日就被那小厮的家人急忙认领，并迅速下葬，且未经过仵作的勘验。”

孔蝉言毕之后，蔺宗楚垂首不言，书房内瞬间陷入了一片凝滞的沉寂，只有炭盆中的木炭，偶尔发出最后几声微弱的“噼啪”。