蔺宗楚这一个趔趄反惹得自己一身狼狈，更是满心不悦：“柯大人，您瞧瞧这地方！莫说账册文书了，就是想找一片完整的瓦当都难如登天啊！这差事……这差事叫老夫如何办下去，又要如何向陛下复命，如何交差啊！？”

经历过那一夜的祝融之灾后，柯谨栩本就心力交瘁，被蔺宗楚这连声的抱怨，更是搅得心乱如麻，脸上只得勉强挤出一个比哭还难看的苦笑，声音干涩地向蔺宗楚说道：“蔺太公明鉴……那夜祝融，虽大家都说是天火……但……”

说到这里，柯谨栩眼神向四周扫荡一圈，似乎在确认周遭是否有其他暗探，忽然降低了声音：“蔺太公，依下官愚见……那夜……那夜的火，起得实在是邪门呐……”

“哦？”蔺宗楚微微挑起眉毛，十分配合地同样将声音压低了几分：“怎么，柯大人可是有何发现？”

“不不不！”柯谨栩闻言连连摆手：“下官只是有点不太一样的感觉，就是那火势不仅起得蹊跷，而且火势迅猛且蔓延速度极快，那真的……除非神仙降临，否则是如何也救不及的……下官……下官只是有这样的感觉……”

说话时，柯谨栩抬手用衣袖拭了拭额角上并不存在的虚汗，只觉得这冬日阴湿的寒气，正一丝丝慢慢地钻进了他的骨头缝里。

“感觉……感觉……”蔺宗楚背着手轻摇着头，像个真正被难题压垮的老学究一般，沿着废墟边缘焦躁地踱起步子来。

只见蔺宗楚时而弯腰俯首垂眸细察，用两根手指小心翼翼地捻起烧得只剩边角的碎屑，将其举起对着天光眯眼细看，手上沾满了灰尘也浑然不觉。

时而又俯身拨弄几下堆压在一起的焦木瓦砾，徒劳地试图从中反找出一点有价值的线索，动作间带着一种刻意而为的笨拙与迟钝。

苦闷的叹息声，随着蔺宗楚踱步的节奏，一声接一声地砸在柯谨栩的心上，也飘散在这片死寂的废墟之上。

“对了，老夫今日是奉陛下之命前来勘察，怎得就你一个侍郎在此，户部尚书石东韦呢？”蔺宗楚依旧埋头在废墟间徒劳探寻，全然没有抬眸看一眼周遭的意思，这话问得却略显突兀了些。