他虽狂妄，但并非无脑。面对一个疑似合体境、手段诡异莫测的强者，继续硬拼无异于找死。遗迹虽好，也得有命享用。

“……前辈神通广大，晚辈有眼不识泰山。”阴鸷中年人强压怒火与恐惧，抱拳道，语气勉强保持着恭敬，“既然前辈对此遗迹也有兴趣，晚辈等人……愿意退出。”

他咬着牙，说出“退出”二字，心在滴血。好不容易找到并打开了遗迹入口，却要为他人做嫁衣。

“你们可以走了。”周明远挥挥手，仿佛驱赶苍蝇。

阴鸷中年人不敢多言，狠狠瞪了疤脸汉子等人一眼，又忌惮地看了周明远一眼，带着两名手下，迅速转身，化作三道火光，头也不回地逃离了山坳，连那些残存的熔岩骸骨守卫都不管了。

危机解除。

疤脸汉子等人长长松了口气，纷纷向周明远躬身行礼：“多谢前辈救命之恩！若非前辈出手，我等今日必死无疑！”

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璃月更是再次郑重道谢，看向周明远的眼神充满了感激与好奇。

周明远摆摆手，目光重新落在那枚赤晶猊吊坠上：“现在，可以详细说说这吊坠，以及你们家祖与‘锻天火狱’的关系了吗？”

疤脸汉子看了璃月一眼，璃月点点头，开始讲述。

原来，璃月出身于一个没落的小型修行家族“赤炎族”，祖上据说曾辉煌一时，与火系生灵关系密切。这枚赤晶猊吊坠，是族中最珍贵的传承信物，据说是上古时代一位与赤炎族先祖有深厚渊源的强大“异兽”（疑似赤晶猊或相关存在）所赠，言明持此信物，在特定条件下可向其求助。但具体如何激发，以及那“异兽”后来去了哪里，早已失传，只留下一些模糊记载，指向“血熔荒原”深处的“锻天火狱”。

他们家族衰落后，一直想重现辉煌，近年来发现“锻天火狱”可能即将现世（与“墟潮”异常活跃有关），便冒险组织队伍前来探索，希望能找到先祖遗迹或激发信物的方法，却不料被同样盯上遗迹的炎煌宗伏击，损失惨重。

“原来如此。”周明远听完，若有所思。他看向小蛮，小蛮依旧盯着吊坠，情绪似乎平复了一些，但眼神中的亲近感依旧。

难道小蛮与那赠予吊坠的“异兽”是同族？或者，是其后裔？亦或者，混沌生灵之间，有着某种超越种族的本源联系？

“前辈，这遗迹入口已开，炎煌宗虽退，但可能还会卷土重来，或引来其他觊觎者。”疤脸汉子看向那黑黝黝的洞口，沉声道，“不知前辈有何打算？若前辈欲入内探索，我等愿为前辈引路，以报救命之恩。我们对先祖留下的些许记载有所了解，或许能帮上忙。”

周明远略一沉吟。他本就要进去看看，有这些“地头蛇”带路，确实方便许多，也能了解更多关于这遗迹和赤晶猊信物的信息。

“好，那便一起进去看看。”周明远点头，“不过，里面恐怕比外面更加危险，你们需紧跟在我身后，不可擅自行动。”

“是！一切听从前辈安排！”疤脸汉子等人面露喜色。有这样一位深不可测的前辈同行，安全大大增加，或许真能找到家族复兴的契机！

众人稍作休整，处理了同伴的遗体，便来到那黑黝黝的遗迹入口前。

洞口高三丈，宽两丈，边缘流淌的岩浆已经冷却成暗黑色的琉璃状。洞内幽深，向下延伸，那暗红色的符文光芒在深处闪烁，散发出古老、灼热又危险的气息。

站在洞口，周明远能更清晰地感觉到混沌源碑内那团“法则星云”传来的微弱共鸣。同时，他也敏锐地察觉到，这遗迹深处，似乎还存在着**另外一股**极其隐晦、却又让他隐隐有些心悸的**冰冷、混乱、充满吞噬意味的波动**……

与“墟”力相似，却又有所不同。

“这‘锻天火狱’……恐怕不止是劫前火系文明的遗迹那么简单。”周明远心中暗忖。

他率先迈步，踏入洞口。混沌之力护住周身，小蛮蹲在他肩头，警惕地注视着前方黑暗。

璃月握紧了赤晶猊吊坠，吊坠的光芒似乎比在外面更加明亮温暖了一些，仿佛在呼应着遗迹深处的某种存在。