道光二十年，英军打来了，广州城告急。道光帝想起了新疆立功的奕山，下旨封他为“靖逆将军”，让他带着兵去守广州——皇帝觉得，能在新疆打胜仗的人，对付洋鬼子肯定没问题。可奕山接到圣旨时，心里却犯了怵：他打过硬仗，可从没见过洋人的坚船利炮，更不知道怎么对付那些冒着黑烟的军舰。

可皇命难违，他还是带着兵去了广州。一到任，他就犯了第一个错：不听劝。当地官员跟他说：“洋鬼子的炮厉害，得先加固炮台，多备些弹药。”他却摆着手说：“怕什么？我在新疆打叛军，比这凶的都见过！”他不仅不备战，还整天在将军府里喝酒，听手下人瞎出主意。

有个江湖术士跟他说：“洋鬼子是‘夷人’，怕脏东西，只要在木筏上摆上马桶，再撒点狗血，就能破他们的炮。”奕山居然信了！他立刻让人找了几百个马桶，倒扣在木筏上，还让士兵往上面撒狗血，然后把木筏推到珠江里，指望这些马桶能挡住英军的军舰。

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英军看到这场景，都乐了。军舰上的军官拿着望远镜笑：“中国人这是在搞什么？巫术吗？”笑完之后，几炮打过去，木筏碎的碎，沉的沉，马桶漂得满江面都是，那股味飘得老远，清军自己先乱了阵脚。

这还不算完。英军趁机攻城，广州城外的炮台一个接一个丢，士兵死的死，逃的逃。奕山站在城楼上，看着远处冒黑烟的军舰，腿都软了。他想起了新疆的胜仗，可现在连拔刀的勇气都没有——他怕了，怕打输了被朝廷治罪，怕自己好不容易得来的官位没了。

这时候，副将杨芳（不是新疆的杨遇春）站出来跟他说：“将军，咱们跟洋鬼子拼了！就算死，也不能丢了广州城！”奕山却摇着头说：“拼什么？再拼下去，咱们都得死！”他没跟朝廷打招呼，偷偷派人和英军谈判，还签下了《广州和约》——答应给英军六百万两“赎城费”，还让清军撤出广州城。

消息传到北京，道光帝气得把茶杯都摔了：“朕让他去靖逆，他倒好，跟洋人求和！”可那时候朝廷已经没力气再派兵了，只能捏着鼻子认了。奕山呢？他怕朝廷治罪，居然在奏折里撒谎，说自己“打了胜仗，洋人自愿撤军”，把求和说成了“安抚”。道光帝虽然知道是假的，可也没辙，只能把他革了职，发配到伊犁——算是从轻发落了。

要是奕山这时候能反省，或许还能留个好名声。可他偏不，在伊犁待了几年，又靠着宗室身份混了个官职，还被派去了东北，负责和俄国谈判边界问题。这一去，他彻底成了卖国贼。

咸丰八年，俄国趁着清朝内忧外患（太平天国运动正闹得凶），派使者找到奕山，说要“重新划定中俄边界”。俄国人态度强硬，拿出地图，指着黑龙江以北的土地说：“这块地，以后归俄国。”奕山一开始还想争辩，可俄国人拿出了军舰，说：“你要是不签，我们就打过去，像英国人打广州一样。”

这句话戳中了奕山的软肋——他又怕了。他想起了广州的惨败，想起了被发配的日子，他不敢再赌。于是，他又一次没跟朝廷打招呼，偷偷签下了《瑷珲条约》——把黑龙江以北、外兴安岭以南的近百万平方公里土地，全割给了俄国。