我年轻时欠人的债，老乞丐喘着气，眼睛亮得惊人，如今遇见你，算是......算是还了。话没说完，头一歪就没了气。雪落在他脸上，瞬间就化了，像两行泪。

阿秀抱着那块玉佩，蹲在雪地里哭了半晌。后来还是观里的道长帮忙，把老乞丐葬在了观后的山坡上。她把玉佩给福儿系在脖子上，红绳勒得紧紧的：这是李伯的心意，你得记着，做人要像这玉，看着不起眼，内里得干净。

转过年来，苏州府换了新知府，姓张，据说是从京城来的，官威得很。上任没几日，就放出话要重修玄妙观，说要积德行善，保佑一方平安。开工那天锣鼓喧天，张知府穿着簇新的官袍，站在高台上讲话，声音洪亮得能传到三条街外。

本府捐纹银三千两，重修三清殿！他挥着袖子，身后跟着的随从赶紧举起个红漆木牌，上面写着功德无量四个金字。围观的百姓里有人撇嘴，前几日城西的堤坝塌了，淹了十几户人家，张知府只派了个小吏去看看，别说银子，连句安抚的话都没有。

阿秀那天也在人群里，手里拎着给观里道长缝好的道袍。她看见工匠们往殿顶铺的琉璃瓦，金光闪闪的，比她家一年的嚼用还值钱。张知府身边的师爷正跟工匠头嘀咕：大人说了，神像要镀金，柱子要包铜，越气派越好。

这哪是修观，分明是摆阔气。旁边卖豆腐脑的陈叔低声说，听说他在京城欠了高利贷，想靠这个求菩萨保佑升官发财呢。阿秀没接话，只是把道袍递给迎出来的道长，指尖触到布料上她特意加的衬里，心里踏实。

重修后的玄妙观果然气派，朱红的大门包着铜钉，门槛高得能绊住小孩。阿秀还是每日去，只是不再走正门，绕到侧门的小角门，那里僻静，还能看见老乞丐坟头冒出的新草。她给观里的香火钱，还是每次两文，不多不少，用红纸包着，上面用毛笔写个字。

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道长总叹她心诚，要留她吃斋饭。阿秀摆摆手，从布包里掏出个菜团子：不了，福儿还在家温书呢。这几年她再苦，也没断了福儿的笔墨钱，孩子争气，在学堂里总考第一，先生说将来定能中举。

张知府却不常来了。听说他为了修观，苛捐杂税多收了三成，百姓怨声载道。有回阿秀去府衙送缝好的官服，听见里面吵吵嚷嚷，好像是说他把修观剩下的银子偷偷运走了，被人揭发了。

没过半年，京城真的来了钦差。阿秀在巷口洗衣服，看见张知府被两个官差押着出来，官帽歪在一边，新做的官袍沾满了泥。百姓们围在路边扔烂菜叶，有人喊：贪官！把我们的血汗钱还回来！

张知府面如死灰，路过玄妙观时，忽然挣脱官差往大门扑，被门槛绊了个狗吃屎。那扇他亲手监工包的铜钉大门，此刻紧紧闭着，门缝里透出里面诵经的声音，清越又疏离。