常遇春的葬礼过后，朱元璋兑现了所有承诺。他追封常遇春为“开平王”，谥号“忠武”，给的官职更是堆到了顶——奉天翊运推诚宣德靖远功臣、开府仪同三司、上柱国、太保、中书右丞相。要知道，就算是朱元璋自己的先祖，也只追封了四代，而常遇春的父祖三代，全被封了王爵，这待遇，在明朝开国以来绝无仅有。

更让人震惊的是，这份追封，比秦王朱樉、晋王朱?这些宗室藩王还要早一年。所以说，常遇春是明朝第一位异姓王爷，一点都不为过。

朱元璋没有忘了常家的后人。常遇春的长子常茂，年纪轻轻就被封为郑国公，和李善长、徐达这些开国元勋并列；常遇春的妻弟蓝玉，原本只是个普通将领，也被提拔为大将军，手握重兵；就连常遇春的亲家冯胜，也成了朝廷倚重的军事重臣。

一时间，常家成了南京城最显赫的家族。常府门前车水马龙，官员们争相巴结，送礼的队伍能排到街尾。谁都知道，靠着和太子的姻亲关系，靠着蓝玉、冯胜这些实权派的扶持，常家的富贵，恐怕能绵延百年。

常茂仗着父亲的余威，在京城横着走，没人敢惹；蓝玉更是意气风发，率军北征，立下赫赫战功，成了继常遇春之后，明朝最能打的将领。那时候的常家，就像正午的太阳，光芒万丈，谁也想不到，命运的乌云正在悄悄聚集。

变故，是从常遇春的长女、太子妃常氏去世开始的。

这位太子妃自幼体弱，嫁给朱标后，虽然夫妻和睦，却一直缠绵病榻。洪武十一年，她生下第二个儿子朱允熥后，身体再也撑不住，撒手人寰。

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这对常家来说，是第一个沉重的打击。太子妃没了，常家与皇家最直接的血脉联系，断了一半。可朱元璋念及常遇春的功劳，依旧善待常家，常茂的爵位没变，蓝玉依旧手握兵权。

可厄运一旦开始，就像多米诺骨牌，停不下来。

太子妃去世没多久，她的长子、朱元璋最疼爱的皇长孙朱雄英，突然夭折，年仅八岁。朱雄英是常遇春的亲外孙，也是朱元璋内定的未来继承人。这孩子聪明伶俐，朱元璋对他寄予厚望，却没想到会白发人送黑发人。

接连失去女儿和外孙，太子朱标悲痛欲绝，身体也一天不如一天。朱元璋看在眼里，急在心里，却无能为力。他开始反思自己的布局——原本指望“外戚—勋贵掌兵辅政”，让常家、蓝玉、冯胜这些人辅佐太子，稳固朱标一脉的统治。可现在，姻亲关系断了，太子身体又不好，这些手握重兵的勋贵，会不会变成隐患？

朱元璋的心思，变得越来越深沉。他开始暗中削弱蓝玉的兵权，对常茂的骄纵也渐渐失去耐心。常茂仗着家族势力，在军中胡作非为，甚至顶撞主帅冯胜，朱元璋借机夺了他的爵位，贬到龙州充军。