“霞！”

校长办公室那扇纹刻着繁复防护魔法的橡木大门，被人从外面一脚踹开。

门板重重撞在墙上，发出沉闷的巨响，门轴似乎都跟着颤了三颤。

正端着茶杯的霞连眼皮都没抬。

她坐在那张宽大舒适的浅灰色沙发上，面前是一张低矮的橡木茶几。

茶几上摆着一套精致的白瓷茶具，壶口正袅袅飘出带着花果香气的白色蒸汽。旁边三层的点心架上，错落有致地码着刚出炉的蜂蜜司康、撒了糖霜的浆果塔、切成小块的柠檬蛋糕——每一块都烤得金黄焦脆，糖霜均匀得像初雪。

茶是刚泡的，点心是刚出炉的。

一切准备就绪，就等客人上门。

霞终于抬起眼皮，看向门口那个周身寒意未消、眉头拧成麻花的银发女人，嘴角微微扬起一个懒洋洋的弧度。

“哟，鼻子那么灵？”

她放下茶杯，朝对面的空位扬了扬下巴，又瞥了一眼被伊芙琳拎在后头、像只蔫雀一样缩着脑袋的斯卡蒂，顺手取了两只倒扣的茶杯，稳稳斟上。

“坐吧。刚好泡了新到的云顶红茶，埃弗里峰今年头采，尝尝。”

伊芙琳没接话。

她把斯卡蒂往沙发边缘一搁自己撩起长袍后摆，端正坐下，端起那杯红茶，小口抿了一下。

热气氤氲中，她眉间那道死结似乎松动了肉眼难以察觉的一丝。

“……还行。”

霞笑了起来，不戳穿她那副明明很受用还要嘴硬的做派。她靠回沙发，又捏起一块柠檬蛋糕，咬了一角。

“等会要接待客人，”她瞥了一眼墙上那面不显眼的、泛着微光的魔法钟，“你们有——十分钟。说吧，什么事？”

伊芙琳放下茶杯。

她没看霞，目光落在茶杯边缘那圈细细的金线上，声音比刚才踹门时低了八度：

“你之前说过，斯卡蒂的脑子……有问题。”

“嗯哼。”

霞咽下蛋糕，端起自己的茶杯，好整以暇地吹了吹浮叶，语气里带着一种“终于等到你问这个”的戏谑。

“终于认命了？”

她还记得两年前，自己在一份新生入学评估报告上写下“疑似前庭系统发育不全，建议专项检查”的时候，伊芙琳是怎么冲进她办公室的。

当时这位年轻的系主任把报告拍在她桌上，冰蓝色的眼眸冷到能直接开一间冷库，一字一顿地说：“霞，我妹妹不是残次品。”

霞当时没反驳。

她只是把报告收回来，加了一句“随时可以来找我”，然后任由伊芙琳把斯卡蒂从候选名单里带走。

有些道理，得让时间慢慢讲。

两年的时间，二十四次飞行考核，七次元素实操补考，以及无数个“飞着飞着就摔了”的瞬间。

时间讲话，从来不急，但从不落空。

伊芙琳的睫毛低垂，沉默了好几秒。

“当然了，就是平衡感比其他人差一点而已。”霞当时是这么说的，语气和现在一样轻描淡写，“要不是你不让她入学，她肯定是成绩第一名——我指的是理论课。”