清晨的阳光透过农舍薄纱窗帘照进来，周默睁开眼睛，腿上的伤口传来阵阵钝痛。他看向对面沙发，周婷蜷缩在那里，仍在熟睡，但眉头紧锁，似乎在做噩梦。

厨房传来煎蛋的香味，张伯正在准备早餐。周默艰难地起身，拄着医生留下的拐杖走到窗前。远处，水库的方向笼罩在一层薄雾中，看起来平静而祥和。很难想象就在几小时前，那里爆发了超自然的恐怖力量。

醒了？张伯端着盘子走进客厅，吃点东西，我们需要谈谈。

周默叫醒周婷。女孩醒来时浑身一颤，眼神恍惚，好一会儿才聚焦到哥哥脸上。

你还好吗？周默抚摸妹妹的额头，发现她皮肤冰凉，带着不正常的湿气。

周婷勉强笑了笑：做了个奇怪的梦...我在水里，一直下沉...她的声音越来越小，最后摇了摇头，没事，可能是昨天太紧张了。

三人围坐在餐桌前，张伯将记忆卡里的照片投影到墙上。晨光中，那些二十年前的画面显得更加清晰而骇人。

我查了一夜资料，张伯的声音沙哑，眼睛布满血丝，赵家的水鬼新娘传统比我想象的更久远。他调出一张老照片，上面是一座正在建设中的水库，一群穿长衫的男人站在堤坝上，中间是个穿道袍的老人。这是1935年，赵明的祖父修建第一座水库时的照片。

周默凑近看，注意到照片角落里有几个模糊的人影——年轻的女孩，被绳子绑着，由壮汉看守。

他们真的用活人祭祀？周婷的声音发抖。

张伯沉重地点头：当时民间确实有这种迷信，认为大型水利工程会惊动水神，需要用活人。官方当然否认，但地方志里有零星记载...每次水库修建或大修后，都会有少女失踪的报案。

他又调出几张照片，分别是1958年和1973年的水库工程照片，每一张都有那个穿道袍的老人——或者说是他的传人，因为面容略有不同，但服饰和姿态如出一辙。