林浩终于起身,跟着队伍往前冲。他们离目标位置还有八米时,地面突然震动,新的裂缝在脚下张开,冒出更多金属触须。有人脚下打滑,差点跌进去。
“跳过去!”陈锋在最后面大吼,同时将护盾推向缺口边缘,挡住一波突袭的激光。
队伍终于抵达指定区域。赵铁柱立刻架设打印头,就地取材开始建造临时通道。这种月壤含铁量高,加热后容易塑形,但凝固速度慢。他不得不加入速凝剂,导致结构强度下降。
“只能撑十分钟。”他说。
“够了。”林浩用手套敲了敲墙面,听回音判断厚度,“后面没有实心支撑,再往里挖两米就能打通。”
“谁去?”有人问。
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“我。”林浩摘下工具包,取出便携钻头,“你们守住入口。”
“不行,太危险。”赵铁柱拦住他,“让我来,我动作快。”
“你得看着打印系统。”林浩已经启动钻机,“而且我知道怎么避开内部应力点。”
钻头切入岩层的声音尖锐刺耳。每深入一寸,机器反馈的阻力都在变化。林浩根据手感调整角度,不敢用力过猛,怕引发连锁崩塌。身后传来接连不断的爆炸声,是陈锋在用干扰弹拖延追兵。
五分钟过去,通道还没打通。
“林工!”赵铁柱突然喊,“右后方,激光重启了!”
林浩没回头,继续钻孔。他已经感觉到前方材质变软,应该是空腔。只要再进十厘米……
一道强光闪过,掩体一角被直接汽化。赵铁柱被气浪掀翻,打印头脱手飞出,撞在墙上冒出黑烟。
“完了……”他挣扎着爬起来,想抢修设备。
可就在这时,钻头“噗”地穿了过去。
前方果然是一段废弃的地下管道,直径约一米二,内壁光滑,像是被人清理过。林浩关掉钻机,伸手探了探,确认安全后回头喊:“通了!快进来!”
队员们迅速转移。最后一个是陈锋,他撤回来时左肩护甲已经被削掉一半,露出底下焦黑的防护层。但他脸上没表情,只是默默捡起匕首,重新插回腰间。
赵铁柱瘫坐在地上,喘着粗气检查打印头。外壳破裂,冷却系统失效,核心模块还在运行,但输出功率只剩三成。
“还能修吗?”林浩问。
“得拆开看。”赵铁柱拧开后盖,手指沾着机油摸电路板,“少说要二十分钟。”
“我们没那么多时间。”林浩看向通道深处,“它们会追上来。”
“那就边走边修。”赵铁柱咬牙站起来,“只要不断电,我就能让它吐砖。”
队伍重新编组,两名伤员居中,林浩带队,陈锋断后。他们钻进狭窄的管道,手脚并用地向前爬行。空气流通很差,呼吸声在金属管壁间来回反射,听起来像好几个人在同时喘气。
爬了约五十米,前方出现岔路。
“走左边。”林浩说。